蒸汽机车研制成功后，朱慈炅对宋应星等人的技术简直有点刮目相看了，他原本以为这蒸汽机车最少也要研制几个月，来回折腾几次才能动起来，却没想到一次就成功了，虽然说还没有刹车，没有转向系统，但那都是他忘了跟人家说了而已，他稍微一提点，宋应星便心领神会，相信用不了多久这些问题都会得到圆满的解决。
回到皇宫以后，朱慈炅的心情仍然久久不能平静，他最初的几个亲信现在已经完全成长起来了，在某些领域甚至已经超越了他，只是缺乏他前世那种阅历，所以很难研发出新的东西，毕竟不是所有人都能像爱因斯坦那样，拥有创造发明的天赋，能引领时代的进步。
不过有朱慈炅这个‘见多识广’的皇上在，他们有没有创造发明的天赋其实并不重要，只要技术到家了，有时候需要的只是一个提示，他们便能把想象中的东西变成现实。
这几年朱慈炅一直忙着对付阉党、收拾东林党、应付农民起义、打败后金收复辽东失地，没有太多时间考虑发明创造的问题，现在就不一样了，虽然不能说四海升平，但大明基本上已经止住了衰败的颓势，慢慢走向复苏，可以说大明已经没有后顾之忧，正是崛起之时，而这个时候，正需要无数的发明创造来推动大明的发展与进步。
现在最需要的‘发明创造’是什么呢？自然是加强军队战斗力的东西，也就是武器。
‘发明’点什么武器好呢？朱慈炅开始回忆起前世的武器，什么飞机、坦克、导弹、原子弹......，好吧，这些都不是很现实，要是能做出来自然可以横扫世界，全球无敌，但以现在的技术想都不用去想。
现在能做的也就是火枪和火炮了，其实火炮也没多大改进的空间了，限于黑火药的爆炸威力，现在火炮的杀伤力其实主要还是靠炮弹的自身重量，也就是说炮弹越大杀伤力就越大，真正靠开花弹的爆炸威力，其实杀不了几个人。当然，如果能把成吨的黑火药投进敌军阵中，那也能造成巨大的伤害，不过一吨火药的体积，做少要造个口径超过一米的大炮出来，那种庞然大物重量起码是几十吨，造出来根本就搬不动，也不现实。
所以，现在最现实的就是改进火枪，作为一个军工厂出来的工程师，对枪械自然是熟悉的不行了，什么手枪、机枪、冲锋枪，半自动步枪、全自动步枪、狙击步枪......，他脑海里不知道装了多少种枪械，到底造点什么好呢？
朱慈炅考虑了半天之后，准备先试制几种简单的枪械：
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