无人区。由地方兵勇严守外围城池、寨城，他率本部精锐在内线城寨驻防，仅用两万兵马，就实际就将十数万的流民军围困在淮阳内线。
更因为禁绝之策，汴涡之间的乡野之民，没来得及往外逃的，只能躲入淮阳城避免屠杀，使得淮阳城里的人口加上流民军及家属，短时间激增到近四十万人……
谁也不会怀疑，陈芝虎会将这四十万人不分男女老少的都当成叛军给杀了。
守住淮阳城当然不是什么问题，关键陈芝虎也不为攻打，仅仅是在外围围困，城里四十万个肚皮要如何才能填饱？
淮阳城原先较为充足的粮储，很快就见了底。普通人每天除了一碗能照得见人面的掺着野菜、杂草的稀粥吊命外，再无其他所得。即使是刘妙贞手里的两万精锐，每天也仅有四两米面充饥——淮阳城里每天都有大量的人饿死，城外的死人沟都快给尸体填满，都冻得严严实实的——城里甚至有人开始易子而食了。
有鄢陵之屠的先例，还是有人率部走出去投降。
刘妙贞、马兰头也不阻拦；陈芝虎只说没有官府也养贼人的多余米粮，先后将两批人马无情屠杀，就无人再敢出去投降。
想到这里，马兰头几乎陷入绝望，陈芝虎就是一头饿极了逮人就噬的疯虎。也许等流民军所有将领将自己的头颅都献上去，他才会给困守淮阳城的数十万人一条生路。
也许根本就没有什么生路，即便将淮阳城门打开，又有几人能有力气爬到几十里外去？
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马兰头与副将贺宗亮带着几十个兵卒，一直到第三天才接近到淮阳城外围，在城中兵马的接援下，才进了城。此番突围的两千老卒，差不多就他们这几十人存活下来，马兰头心痛得要命。
刘妙贞站在淮阳城头，眺望覆着皑皑白雪的原野。
她那张精致的面具给林缚一刀剖断之后，她就换了一张青铜面具戴在脸上。
刘妙贞的身材比普通女子要高，跟寻常男子差不多，就稍矮一线。以往她习惯穿几层甲来遮掩身材，如今只穿一身红甲。青铜面具铜铃大眼，断鼻獠牙，有血舌吐出，与她身上的红甲所衬，十分的威武。
马兰头登上城头，走到刘妙贞的身边，压着嗓子说道：“大小姐，再不突围，就没法突围了。西面的封锁要比半个月前密了一倍不止，看来是长淮军又从庐州往北来了，你要为皇觉义军保留住火种啊……”
刘妙贞已经知道陶春率长淮军主力从庐
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