宋绍兴三年由僧人茅子元正式创立。
白莲教在南宋和元朝时期传播开来，并且成为当时中原地区最有影响力的宗教之一。
到了元朝时期，白莲教发生了分裂，其中一部分教徒与不满元朝统治的民众联手，走上了反抗蒙元的道路。
元朝末年的大规模起义中，白莲教的踪迹几乎随处可见，朱元璋本身也受到了白莲教的影响。
不过，朱元璋很早就已经认识到所谓白莲教的真面目，元政不纲，天将更其运祚，而愚民好作乱者兴焉。
初本数人，其余愚者闻此风而思为之，合共谋倡乱。
换句话说，那时候朱元璋认为白莲教是制造社会动荡的根源之一，因此他一登基后就下令禁止白莲教传播，并严厉打击相关活动。
尽管采取了严厉的措施，白莲教并没有因此销声匿迹，而是转为地下活动，成为秘密结社，继续在民间传播。
关键这白莲教传播还极快，抓一个白莲教，冒出来十个新信徒，比野草长得还快。
更魔幻的是，某些官员发现白莲教能预测天灾，穷苦百姓为求活路竟主动入教。
朝廷越镇压，民间越觉得“官府怕白莲教”，形成死亡循环。
谁也没想到，今天的阁议，居然逐渐演变成讨论白莲教的会议。
“其实，要根除白莲教也很简单，只要真正做到政治清明，海晏河清，白莲教那些蛊惑人心的言论就不攻自破。
可惜，一样米养百样的人，下面那些官员也不能免俗，都察院对他们的贪腐行为也是屡禁不绝，这才是白莲教能生存的土壤。”
魏广德叹气道。
虽然他已经很用心的调整大明的赋税制度，但大明这么大，各家各户条件各不相同，只能说解决大部分家庭的赋税压力，却没法解决所有人的负担。
总有人因为各种原因被朝廷赋税逼到没有活路，而这些人，除了加入白莲教，就没有其他活路了。
实际上，白莲教早不是宗教问题，而是社会矛盾的垃圾桶。
社会上存在的所有矛盾，最终爆发，就是通过白莲教造反来释放。
所谓剿灭白莲教，本质上就是消灭那些活不下去的百姓。
或许，这就是古代的优胜劣汰。
“首辅大人所言极是，我仔细看过关于白莲教的卷宗，发现参与其中者，多为遭受地方欺压的百姓，还有就是逼税导致没了活路的愚民。
可悲可叹。”
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