话音落下，其余人的目光齐刷刷地望向中臣御食子。
中臣御食子微微一笑，缓缓道：
“好，既然纪兄都开口了，那老夫就不藏着掖着了。”
中臣御食子端起酒盏，却没有喝，只是用拇指摩挲着盏沿，目光在四张面孔上一一扫过。
烛火映在他清癯的脸上，将那双狭长的眼睛照得格外亮。
“老夫今晚请诸位来，只想问一句话——”
他顿了顿，压低了声音，缓缓道：
“诸位是愿意陪苏我氏一起死，还是愿意陪天皇陛下一起活？”
堂中一静，只剩下了粗重的呼吸声。
过了好一会儿，纪川俊才缓缓开口：
“中臣兄言重了。陪谁死、陪谁活，都是后话。”
“老夫只问一句——若是我等押上全族性命，我等能得到什么？”
中臣御食子闻言，先是一怔，随后哈哈大笑：
“好，纪兄快人快语，那我就直说了。”
“天皇陛下已然许诺，只要诸位能协助他清扫掉苏我氏，陛下愿将苏我氏数百年来积累的财富分给各位。”
“此外，苏我氏被清洗后，留出来的官位，也可分为在座的诸位。”
闻听此言，阿倍内麻吕等人的目光，齐刷刷地亮了。
然而，这时从头到尾都没有说过一句话的大伴长德，忽然开口了。
“神官，你这话说得漂亮，可咱们怎么相信你？！”
“值此危难之际，谁又能确定你说的是真的，还是假的？”
他顿了顿，又道：
“谁又能保证，你是不是受了苏我麻吕的指使？故意试探我等的态度？”
“老夫可是听说，就在今早苏我氏派亲信到你府上停留了片刻，还给你送了不少金银器物。”
中臣御食子嘴角抽搐了一下，伸出三根手指，面红耳赤地说道：
“老夫可以向天照大神起誓——”
“停！”大伴长德抬了抬手，语气淡然道：
“你不过是掌管祭祀的神官，说得再好听，老夫也不相信。”
恰在此时，屏风后面传来一声轻笑。
“那朕呢。”
五个人同时一愣，齐齐侧目，只见——
屏风后面转出一个人来，三十来岁，白净面皮，一身便服，眉眼间还带着几分文弱气。
正是倭国现任天皇——田村皇子。
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