而当他们得知为之卖命的人，连他们的死活都不在乎时，他们这一生，便活成了一个彻头彻尾的笑话。
渊盖苏文僵在木桩前，嘴唇翕动着，似乎还想说什么。
可他张了张嘴，却发现自己的喉咙里，只能发出几个模糊不清的嘶哑气音。
他终于说不出话了。
张济擦了擦眼角的浊泪，转过身，朝一直沉默着的高惠真，躬身一礼：
“高将军，时辰将至。请将军发令。”
高惠真浑身一震，这才从方才那无边无际的自责与愧悔中挣脱出来。
他深深地看了张济一眼，又看了一眼渊盖苏文那张再无半分血色的脸，随后缓缓挺直了脊背。
“多谢。”
高惠真轻声开口，随后转过身，从案上拿起那支朱漆令箭，高高举起。
“午时三刻已至！行刑——！”
令箭脱手，划出一道血红色的弧线。
“不——！”
渊盖苏文发出一声尖厉的嘶嚎，挣扎着想要挣开绳索。
刽子手大步上前，一把按住他的后颈。
刀光高高扬起。
“噗嗤——！”
满腔野望，尽数断送在这正午最烈的日头底下。
与此同时，官道旁的古柳之下。
高璇望着那颗滚落的人头，再也抑制不住内心翻涌的情绪，猛地扑进秦明怀里，低声呜咽起来。
秦明一手揽住高璇的纤腰，一手轻抚着她的背脊，柔声安慰道：
“好了，都过去了。”
言语间，秦明抬眸望向城墙上那迎风飘扬的三辰旗，嘴角缓缓勾起一丝极淡、极淡的笑意。
[高句丽已定，该去东瀛了。]
……
午时五刻，安鹤宫偏殿。
殿外蝉鸣聒噪，殿内却是一片肃杀。
李世民端坐于主位之上，手中正捏着一份从萨水传回的军报，眉头微拧。
程咬金、尉迟恭、段志玄、牛进达等将分列两侧，正低声议论着接下来的战事。
这时，殿外传来一阵急促的脚步声。
李袭誉一身明光铠，甲叶上还沾着刑场上扬起的尘土，大步流星迈入殿中，朝李世民抱拳一礼：
“启禀陛下，末将自东门观刑台赶回，有要事禀报。”
李世民将军报随手放在案上，抬眼道：
“讲。”
…。。