贞观六年，七月初七，卯时五刻，百济王都泗沘城，王宫正殿，天色微亮。
一匹快马便从南门长驱直入，蹄铁踏碎长街的寂静，惊得早起的商贩纷纷避让。
“六百里加急——速速避让——！”
马背上的骑士浑身尘土，声音嘶哑得如同破锣。
宫门校尉不敢阻拦，连忙放行。
信使一路冲过殿门、宫道，在正殿门前翻身下马，一个踉跄，直接跪倒在地。
“快……快禀报王上……高句丽王城……被唐军破了！”
这一声喊，如同惊雷砸入水中。
殿前当值的宫女、内侍、甲卫，有一个算一个，全都愣在当场。
不过半个时辰，消息便像长了翅膀一样传遍了整座王宫。
百济王扶余璋昨夜宿在新纳的姬妾宫中，问询后顾不上梳洗，只披了一件外袍便冲到了正殿。
“你说什么？！”
扶余璋今年三十二岁，身形矮胖，面白无须，平日总是一副养尊处优的和气模样。
此刻却面孔扭曲，双手死死攥着王座扶手，指节泛白。
“平壤怎么了？你给本王说清楚！”
传令兵伏在地上，额头紧贴金砖，声音抖得不成样子：
“回禀大王，两日前，大唐太上皇帝亲率水师攻入浿水，以雷火妖兵轰破平壤东、西门，唐军攻入城中……”
“同日酉时，天可汗率数万大唐铁骑赶到平壤城外与水师合兵一处……”
“高句丽大莫离支渊盖苏文弃城而逃，后被唐军追至卧牛岭，兵败被擒！”
“平壤……平壤已尽归唐军之手！”
殿中死一般寂静。
扶余璋张着嘴，瘫坐在王座上一动不动，像被人抽去了魂魄。
他称王已十余载，自问这一生什么风浪都见过。
可此刻，他只觉得大殿的穹顶都在旋转。
“不可能……绝对不可能……”
扶余璋猛地站起身，像没头苍蝇一般，在丹墀上来回踱步。
“那可是平壤！高句丽七百年王都，城高池深，守军数万！”
“怎会在短短四日……不，是一日破城？！”
他豁然转身，指着那名信使，怒声道：
“你敢谎报军情？！”
“说——！你是不是大王子派你来的？！”
信使吓得浑身哆嗦，连忙从怀中取出一封
…。。