没有将渊盖家族的权势推向巅峰，还没有让那些在朝堂上暗中使绊子的人付出代价。
他若死了，这一切便都成了梦幻泡影。
而姜以式这个老匹夫，却能在史书上留下一个“以身殉国”的美名。
他渊盖苏文，搞不好会沦为乱臣贼子，受后人唾骂。
电光石火之间，渊盖苏文的身体率先做出了反应。
“外臣——”
他猛地踏前一步，高大的身躯结结实实地挡在姜以式面前，将那颤巍巍的老太傅遮得严严实实。
那一步踏得又急又重，靴底踩在沙土地上发出一声沉闷的震响，溅起一小片尘土。
他双手交叠，朝着面前身着锦衣华服，面色平淡的少年郎，躬身一礼。
他的动作标准而庄重，脊背弯到了一个恰到好处的弧度——既足以表达恭敬，又不至于显得卑躬屈膝。
“使团正使，高句丽大对卢泉盖苏文——”
他的声音沉稳洪亮，压过了军阵余韵中的嗡鸣，压过了自己胸腔里那颗还在狂跳的心脏，压过了身后姜以式那尚未出口的慷慨陈词。
“拜见天朝上国行军总管。”
姜以式僵在原地。
他望着渊盖苏文宽阔的脊背，苍老的嘴唇半张着，那蓄足了气力的话语就这样被硬生生堵在了喉咙里。
那双浑浊的老眼里闪过一丝难以置信，随即是失望、愤怒，最后化为一抹深沉的无奈与苦涩。
他今日来此，本就是怀着死志。
今早在偏殿中，高建武痛哭流涕地握着他的手，说“寡人无能，竟让恩师去送死”。
他那时便已打定主意——要以身入局，借唐军的刀，除掉渊盖苏文这个权臣。
他在帐外站了近一个时辰，等的就是一个“作死”的机会！
可渊盖苏文竟抢在了他的前面服了软，他若是再闹，死的恐怕只会是他自己。
那就得不偿失了。
姜以式的拐杖轻轻落回地面，发出一声极轻微的闷响。
他垂下眼帘，藏住了眼底的苦涩。
[也罢，不急，还有的是机会。]
念及此，他整了整衣袍，同样朝着秦明行了一礼：
“外臣——副使，高句丽太傅姜以式，拜见天朝上国行军总管。”
渊盖苏文闻声，心中暗暗松了一口气。
[好险。]
秦明站在二人身前，一袭绯红郡公
…。。