秦明放下粥碗，静坐了一会儿，缓缓起身，朝着书案走去。
……
辰时初，大连湾临时营地。
朝阳初升，将海面染成一片金红。
秦家舰队缓缓驶入湾内，如同倦鸟归林。
湾内滩头，昨夜临时构筑的营寨已初具规模，木栅、壕沟、拒马环绕，飞虎营与三千营的骑兵正在营地外围巡视，战马不时发出低低的嘶鸣。
飞云号庞大的舰体缓缓靠向临时搭建的简易码头。
跳板放下，数名飞鱼卫抬着担架，将一名名伤员小心翼翼地运送下船。
百里芷则带着几名医疗队员，紧随其后。
在码头等候的程处默等人，见此场景，立即命人上前接应，将伤员送往临时搭建的医疗营帐。
与此同时，飞云号上。
地三则在郑楚儿引领下，心怀敬畏地踏入了舰桥指挥室。
昨日之前，他出于对皇权的敬畏和对李渊的忠心，对秦明的尊敬和服从，大多流于表面，实则内心深处并没有太多的敬畏。
然而，卑沙之战过后。
当他再次看到那一袭背着阳光的高大身影时，便只剩下了源自灵魂深处的卑微和惶恐！
这一刻，地三仿佛化身成了川藏路上最虔诚的信徒，噗通一声，跪倒在地，叩首道：
“罪人地三，叩见总管！”
秦明见状，眉头微皱，挥手道：
“此前一战，你虽有错在先，但……亦有功！”
“不必行此大礼！起身吧！”
地三身躯一震，以头杵地，激动道：
“小人多谢总管！”
待到地三起身，秦明这才郑重开口，缓缓问道：
“我这里有一封信，需要通过陆路，以最快的速度，呈递到太上皇面前，不知你可有合适人选？”
地三闻言，急忙躬身下拜，恭敬道：
“小人愿往！”
秦明眉头轻皱，迟疑道：
“你一天一夜没有合眼，真的有把握穿越高句丽这四百里河山，亲自将信件交到太上皇手中？”
地三闻言，再次单膝跪地，那双因疲惫而布满血丝的眼睛里，迸发出不容置疑的坚定光芒，斩钉截铁地说道：
“小人出身皇室暗卫，深谙潜行匿踪、辨识地理的本事，对辽东半岛的山川道路虽不敢说了如指掌，却也熟记在心。”
“此番虽疲惫，但心神激荡，恨
…。。