之后，联合在列文瓦列安家族旗下的各大势力开始土崩瓦解，即便瓦列安皇室如何努力，那时候尚还年轻的血亲王终究也只是把握了西部星域，让瓦列安重回最大家族的行列。而希尔家族趁机吞并南部绝大多数星域，进而占据了自由堡垒。他们重新组建了最高议会，并整合残存的第一舰队和第二舰队重建了如今的第一舰队，这曾经誓死忠诚于列文瓦列安家族麾下的南部星域大贵族，一下子成了掌控帝国南境的最大家族，并开始着手打压列文瓦列安家族。
如今的自由堡垒守卫舰队，百分之八十都是从第一舰队抽调出来的，可以说，进入自由堡垒的太空港口，就等于是把自己的命交到希尔家族的手里，如果他们明知道米歇.希尔正打着某种谋害皇帝的阴谋，那他们前往自由堡垒，从某种意义上来说，岂不是意味着要羊入虎口？
“米歇公爵多半不会做这种事情，”财政大臣半是猜测半是肯定，“皇帝本就年弱，在最高议会几乎没有任何权力，杀了他对我们尊敬的副议长有何好处？还会招惹我们的仇视，这怎么算都是笔划不来的买卖呐，您说是吧，亲王殿下？”
本尼抿紧嘴唇，站起身来，他对财政部长的话颇为恼怒，“皇帝可不是轻易就能被当作交易的对象。”
“这可未必呐.......”财政部部长慢条斯理地走回座位，拿起自己的茶杯，“曾经就有人花大价钱悬赏传奇的“发现者”麦哲殿下，一百万联邦币，瞧瞧，还是值不少钱的嘛，可以买一艘小舰船咯。”
“我们讨论的是如今，两位，”亲王高声提醒道，“数千年前的往事就不要再提了，斯福朗科宁，你了解希尔这个人吗？”
“我对二十年前的他印象深刻，”财政大臣啜饮了一口香茶，慢悠悠地讲到，“是我还在第一舰队担任后勤士兵的时候，我年幼无知，是个傻瓜般的毛头小子，他那个时候也有六十岁，野心勃勃，精力旺盛，他说的话也极具煽动性，令人敬佩的口才，说实话，对于他能从列文瓦列安家族的手中接过第一舰队的指挥权，并从混乱的南境脱颖而出，我并不意外。他是个很果决的人，对于干和自己的作对的，他总能干净利索地铲除，贝塔尔家族和红血瓦列安家族就是很好的例子。总之呢，他的敌人恐惧他，他的部下则敬畏他，但那是二十年前的事情了。”
“自前年得了痛病以后，我们亲爱的副议长便再也没有站起来，我能感觉到，他衰老了很多，也谨慎了不少，稳健而保守，拥有每一个老人都应该有的作派，依我看来，他绝不会去
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