面，因为J曾三番五次要求他取消或推迟宴会，很可能是因为有人要对他不利。
几天前，不知出于什么原因，J突然通知埃弗雷特，让他如期举行晚宴，而一拖再拖的筹款晚宴也实在不能继续推迟，因此埃弗雷特咬牙决定，晚宴照常举行。
只是，为什么J会改变主意呢？这跟绑架自己的嫌犯是否有所关联？埃弗雷特一直在思考这个问题。
也许，危机已经解除。
也许，他们是把自己当成诱饵。
“噢，看看，这位英俊的老男孩是谁？”
熟悉的声音从身后传来，埃弗雷特收起眼底的忧虑，变脸般瞬间换上一个阳光灿烂的笑容，露出一排精心保养的雪白牙齿——这是埃弗雷特引以为傲的竞选利器，能在他这个年纪留住一口漂亮好看的白牙，可是个讨喜的加分项。
“亲爱的，我有些不高兴，今晚你太光彩动人，以至于我都要变成配角。”
埃弗雷特柔声说了句话，逗得夫人心情大好。
把骗选票的嘴上功夫用来哄女人，自然无往不利，不过这话倒也不全是哄骗，查尔斯夫人今晚的着装别树一帜，与其他穿晚礼裙的女宾不同，她穿了件立领盘扣旗袍，在痴迷华夏文化的埃弗雷特眼里，她比好莱坞艳星更美。
“放心，我可不会抢走主角的风头。”夫人甜甜一笑，侧身说道，“好啦，你们聊。”
站在夫人身后的小眼睛华裔中年人走上前，举起手中高脚杯笑道：“查尔斯先生，有一段时间没见了。”
这是纽约市主计长麦格·刘，主计长这个职位相当于市正府财政部部长，在市正府内排位当属第三。近几年来，纽约州华人参政议政的能力日益上升，而这些华裔议员与地区正府主政官员大多跟埃弗雷特关系不错，正是这些华裔政坛新星给了埃弗雷特参加竞选的底气。
“别来无恙。”埃弗雷特与麦格·刘碰杯时刻意压低酒杯，这个小动作配上成语，让对方眼前一亮。
这时不远处一阵骚动，打断了两人刚要开始的谈话，埃弗雷特朝门厅处望去，传出骚动的人群是十几位衣着光鲜的女士，她们将一位身穿黑色晚礼服的年轻绅士围在中间，像群百灵鸟似的叽叽喳喳，仔细一听，女士们倒是不吝赞美之词。
只不过这欣赏赞叹并非献给那位黑发黑眼的华裔绅士，而是送给了绅士怀中的白色布偶猫。
“品相和毛色堪称完美，至少是赛级，这样一只宠物猫，售价至少五千美元。喜爱萌宠的太
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