怛罗斯地区本来算是有一个相对完整的防线，不过其防线却都算不得天险，若是敌我兵力悬殊，这条防线能否起到作用就很难说，而且腹地又太浅，除非后方更有补给，否则经不起长期的攻防战——这也是当初安西唐军诈取怛罗斯以后没有将这里作为根据地的原因。
而现在萨图克的情况更加糟糕——当初唐军好歹还只是东西两面受敌，此刻的怛罗斯地区却还被郭洛来其腹部安插了一颗钉子！若是张迈的大军挥师西进，位于怛罗斯与俱兰城之间的“灭唐砦”的兵力发难起来，俱兰城也就没法全力防守了，整个防线都会崩溃。
这也是张迈坐镇碎叶，对怛罗斯的战局一点也不担心的原因之一，唐军在碎叶河流域屯田积粮，攒着继续进兵的资本。
可是萨图克毕竟不是坐以待毙的人，张迈在岭西虽然推行务实的政治，却也不是所有的部落都买账，一些族长、酋长出于族群或者宗教的考虑，仍然率部投奔萨图克，因此在过去几个月中西域的回纥族以及天方化的游牧部落进入怛罗斯地区归附者仍有不少——从这件事情可以窥知萨图克这位大汗仍然有一定的号召力。
这半年的时间，在俱兰城、灭尔基和碎叶沙漠之间形成了一条泾渭分明的分割线——东面是汉家的天下以及愿意接受天策大唐统治的民族，奉行着宗教平等、世俗化政治的理念，西面则是坚持胡化和天方化的民族与宗教。
天策三年秋冬之际，萨图克算定了时间，让胡沙加尔在俱兰城布局玩弄虚兵，自己却忽然率部突入河中地区。
前面的起义军已经扫除了所有进兵的障碍，苏赖又已经留出了道路，因此萨图克兵锋行白水城、屏葛全无滞窒，只一个月轻骑就抵达撒马尔罕附近，后方大部队的主力也全部进入到了河中，萨图克突至这里时，收拾各派兵力，又掌控了十余万人。
他这一招颇有迅雷不及掩耳之势，大纛推到屏葛，西鞬那边才得到消息，等消息再传到碎叶，时间上已是冬天的第二个月，天气又将转冷，又到了无法用兵的季节。
葛丹摩葛齐辉父子听到消息后破口大骂萨图克奸猾异常，军方宿将如石拔等都请命要冒着风雪出击。
张迈却淡淡道：“他这一招玩得不错，不过我们不必被他带着打，一切仍然按照原定计划进行。明年春暖花开之日，继续进兵。郭洛你先南下，设法进驻西鞬，郭威为我前部，先取怛罗斯，然后双方会师围攻屏葛。咱们到了屏葛城再喝酒。”
郭洛忽道：“元帅，家母的阴宅寻到了
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