在敦煌城内。但曹元德又没料到我军会如此迅疾就突破至此，所以沙州境内并未清野。依我之见，现在第一要紧的，是先占据城外的三座郊仓，占了这三座郊仓，我军便可从容围城。同时派遣偏师，占领周围城镇，逐步控制沙州全境。瓜州的大军，补给都仰赖沙州，占定了沙州，则瓜州之军将成无水之源、无根之木！玉门之围可不战而解！”
慕容春华点头称是，即分出兵力来，以鲁嘉陵的部下为向导，分头去夺占各郊仓、各据点。他只分出三千兵力，每拨人马或一营，或两营，四下攻掠，这段时间来曹元德倒行逆施，周边军民听说安西大军压到，又敬又畏，不少都是不战而降。
鲁嘉陵又向慕容春华要了两队士兵，开至预定地点向城内射响箭、燃放烟花为信号。原来他在大军抵达之前便推测到了可能发生的几种情况，拟了几封书信让人设法带入城中。城中也还有一些密探隐伏着，这时听到响箭、看到烟花，便按照原先的约定，将书信带给城内的张家、李家，要他们配合行事。张、李乃是沙州大姓，在城内都有上千户人，曹元德也只是盯住了他们的族长，没法看住全族所有人，如张毅之辈老谋深算，对家族大事早有几手安排，当日虽然措不及防地被控制住，却仍然留了几手——要不然他的儿子哪里有机会逃脱？因此在曹元德的严酷统治之下，敦煌城内仍然有潜流在暗中涌动。
又过一日，薛复也到了，与鲁嘉陵相见后问起经过，田瀚指着康兴道：“这小老儿真是没用！连个城门都骗不开！”
薛复却不很放在心上，道：“不要紧。这敦煌轻取有轻取的好处，强攻有强攻的好处！”
田瀚道：“可是我们要赶紧打下敦煌然后去救大都护啊！”
薛复笑道：“我们既到了这里，还怕救不得大都护？来人，驰书敦煌近郊，让百姓无需慌乱，再将我的书信射入城中。若曹元德还有几分理智，那么这河西或许可以少去许多的杀戮。”
（未完待续）