坐闲聊，所以张迈也不以为异。
两三百人中有七八十个老人，另外有一百来个孩子，更有几十个壮汉，当是他们的子侄，剩下的就是一些妇女。张迈既然来了，就且听他们说些什么，却听耆老们絮絮叨叨，说些家常，讲些过往，谈起新碎叶城时的日子，谈起灯下谷时的日子，谈起怛罗斯时的日子，最后终于讲到眼下，却个个都盼着战争早些结束。
张迈已经从他们说话的声音中认出了七八个相识的父老，那些壮汉更有好些是张迈的亲兵，觉得自己在这里窃听不太礼貌，正想要不要出去相见，却听一个做过俘虏的老人说起了在回纥军中的见闻，一漏嘴，说到了龟兹牧民说契丹人已经进入高昌的消息。
有人惊呼：“契丹……是灭了我们大唐、占领了中原的那个胡种么？”
张迈吃了一惊，心想：“什么？契丹灭了我大唐？这是哪里传来的谣言。”在他印象中大唐好像不是亡在契丹的手里，而且契丹人好像最强大的时候也就在黄河一带打来打去，占领的地方貌似也没越过燕云十六州啊，大唐被契丹灭亡，中原北契丹占领，这可从何说起？
但场中老者纷纷叫道：“嘘——这话也说得的么！”
那些壮汉却都惊诧起来，问他们的父祖是怎么一回事。老人们被逼不过，这才说出了这段时间在疏勒城中潜流暗传的那几个消息，其中最震撼的莫过于大唐已经灭亡！
张迈在断壁后面听得心中骇然，他骇然的不是消息的本身，早在下疏勒时，他就已经从东面迁徙来的明教教徒处听说了这个情报，他和郑渭李膑细细审问这些明教教徒，觉得他们不似作假，可是有一些情报，却和张迈记忆中有所不同，也不知道这些牧人听到的消息本身就有误，还是这个世界的历史与他记忆中的历史有所出入。
不过这时候张迈吃惊的，是“大唐灭亡”的消息，居然在疏勒城内流传了这么久又这么广泛！而自己却毫无察觉！
从那些老人的反应看来，他们根本就不是第一次听到这个消息了，甚至一些青年兵将脸上也无诧色，张迈回头看了石拔一眼，借着月光见他脸上也没有惊讶之色，心想：“这个消息，小石头也是听过的。哼！李膑的耳朵是聋了还是怎么，竟然连这么重大的变故都没发觉！”
却听场中响起了抽噎的声音，方才是老人们怀旧而哭，这时却是一些初次听说此事的青年士兵忍不住痛哭起来，他们的父兄一边安慰，一边对他们说：“这个消息，你们知道就好，千万不能传出去，免得影响了本城的军
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