诸胡联军人数超过七万人以后，萨图克开始部署将战线向东推进。
郭洛心怀父仇，请令出战，前线杨易也来信请张迈出城一战，郭师庸道：“守城不可不战，且必须战胜，否则虽然有坚城不能久守，胡沙加尔之败，就败在野战失利，以至于城内人心惶惶，群相猜疑，最终激起了变乱。”奚胜也道：“老郭所言有理。”
眼看老中青三代将领全都赞成出战，张迈更不犹豫，当即传令出战！郭师庸留守疏勒。大军出西门之后调已经出城的唐仁孝、温延海会于疏勒西一百里的架橐草原。
杨易闻讯大喜，马上率军来会，张迈清点兵将，共有七府兵力，外加长矛卒三千人。其中六府为唐军精锐骑兵，一府为以陌刀战斧营为核心的重步兵，长矛卒三千人是奚胜亲自训练了一个冬季而成，乃是民兵中的佼佼者，这四千二百人便是步兵，但疏勒马匹多，畜力足，虽是步兵都骑马而来，到达战场之后才下马列队作战。
郭洛熟知西域史事，指着架橐对张迈道：“这片草原，在一千多年前曾有一座架橐城，当初班超就是在这里驱逐了匈奴人的势力，另立了一个疏勒国王。我汉家在疏勒定下千年不拔之基业，就从这里开始！”
张迈大喜，说道：“这里竟然还有一个这样的典故！有班超英灵遗泽在，此战于我们有利！”
调整了兵力，以郭洛率两府精骑为左翼，杨易率领两府兵力为右翼，自率两府兵力为中军，奚胜统领步兵在后。
大军向西又行数十里，便望见前方烟尘滚滚，却是萨图克见唐军出城，统领了三万多人前来迎战。
双方会于架橐草原西部边缘的投笔岗，此岗是在平坦的草原上有一道土丘隆起，从侧面望过去，形状犹如一支巨大的笔杆斜斜驾在一块砚石上，杨易这些天在这一带来回驰骋，对周围数十里的地形了如指掌，连夜派了一个营占定了高处，萨图克的人马赶到时，唐军的右翼已经占据了有利地形。
术伊巴尔建议不如稍退，引唐军至三十里外的阿图河谷再战，霍兰道：“我军多过唐寇接近三倍，就算被对方占了一点小小的地利又有什么所谓！”
萨图克考虑到友军的反应，说道：“若是这样就后退，会让哈桑与土伦的人笑话！”
这一日是二月二十五，若在中原已是山花烂漫的仲春之末，但深处内陆的疏勒寒意却还很浓，架橐草原青草已经长得青青绿绿，投笔岗位于草原边缘地带，一眼望过去却是满眼的黄沙，偶尔才夹杂着一点青色。
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