微见父皇眼底的温意，心中一松。
消息传至宁王府，尹俨来报：“南运已启，朱梦麟上任即日开闸，水道顺畅，朝中皆称太子得人。”
朱瀚放下手中茶盏，微笑：“好一手棋。”
顾清萍道：“王爷这回可放心了？”
“放心？”朱瀚摇头，语气淡淡，“刚开局而已。”
他走到窗前，远望东宫方向。
春风入帘，带来淡淡檀香。
顾清萍忽然轻声问：“王爷，若有一日，殿下不再需要您呢？”
朱瀚微微怔住，转头笑道：“那才好。”
“可您心中真会舍得？”
“舍得。”朱瀚望着远方，“他是火，孤是灯油。油尽时，火自燃。”
两月后，南运归报。粮仓已平，民食安稳。
朱梦麟因功得封右侍郎。
朝中多称“太子有慧眼”，声名渐隆。
然而风声也起。
有人暗传：“东宫用商人出身之徒，败坏祖制。”又有言：“宁王旧人当朝，暗通太子。”
朱标知之，急召朱瀚入宫。
那一夜，月色皎洁，宫门静闭。
朱标神色忧虑：“叔王，言者众矣，父皇虽未发声，却已召户部密议。”
朱瀚坐在一旁，神色不惊：“殿下可知言者何人？”
“御史汪政。”
“汪政？当年胡案中逃得一命的‘黄门’汪家子。”
朱瀚微笑：“他有胆。也好，正需借他一刀。”
朱标不解：“借刀？”
暮春之后的风从北面吹来，带着旷野的干味。
宁王府后院的竹叶颤着细声，水缸里映出一块方方的天。
朱瀚站在檐下，把袖口往上一挽，指尖在一枚封泥上摩挲。
尹俨跨门而入，衣上沾着一点尘，抱拳道：“王爷，北来信到了，是顺天那边驿使递的，信筒用的是边道竹。”
“边道竹不轻用。”
朱瀚接过，拧开竹塞。里面一卷纸，字如行云：“仓平，兵扰。粮在河上，人于岸上，皆等令。北道言者，欲以‘调粮’为由，借东宫之名遣票，催解银三十万。请王爷慎裁。——梦麟呈。”
顾清萍在廊下，侧身过来，低声道：“殿下今日在学舍会讲，已命人不扰。此信，他要王爷先看。”
朱瀚把信放回竹筒，嘴角缓缓挑了一下：“先看的是这句——‘借
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