静如起身施礼，语气平和：“太子殿下来得正好。贫尼只劝一言：江山非一人之私宅，民心亦非手中棋子。若殿下能记得‘仁为本、势为柄’，将来之路，或可不坠先祖之志。”
朱标肃然，低声应道：“谢师父教诲。”
三人对坐茶席，寒梅透香，片刻后朱瀚起身：“我们该走了。”
朱标临行前忽问静如：“师父曾与宫中哪位妃嫔私交最深？”
静如想了想，道：“许是郭皇后。”
朱标面露深思，默默点头。
回宫之后，朱标旋即前往寿康宫。
郭皇后早已退居宫内，年岁虽长，却依旧端庄清雅。朱标跪拜时，她亲自起身扶他，目光柔和。
“太子今日怎得有空来看我这老太婆？”
朱标拱手：“母后心怀大义，标不敢怠慢。”
郭皇后轻笑，道：“你这孩子，越发会说话了。”
二人一番寒暄后，朱标低声问道：“母后可知宫中近日动静？”
郭皇后收了笑意，道：“韩氏之事？”
朱标点头。
郭皇后叹息：“她夙来机巧，却太贪。四皇子聪慧，可惜走错了方向。”她顿了顿，望向朱标，“你是太子，将来掌国，一些该斩的线，要早斩。”
朱标沉声应道：“孩儿明白。”
郭皇后抬手摸了摸他的发顶，仿若孩提之时，“你若真心为天下，那便护好自己，再护百姓。”
夜已深，宫灯微摇。
朱标退出寿康宫，站在廊下，寒风袭来，他却觉心头一热。
王府中，朱瀚正坐在灯下翻阅一卷旧籍，忽然头顶传来系统提示声：
【签到成功：获得“春秋宗法录”全解注册×1。】
【系统提示：推演成功，奖励“宗族制衡术”——可解析宗室宗族内部人心动向，并调配资源予以平衡。】
朱瀚闭目内视，瞬息之间，一幅幅宗族人脉、封地兵马、藏锋利刃尽在心间。
他睁眼一笑：“看来，标儿要走得更稳了。”
他提笔写下一封密令，唤来魏进低声道：“去，召秦瑄、李玄入京。还有，把张廷玉的后人调至吏房，由我亲选官。”
魏进抱拳应命，瞬间退下。
朱瀚负手于窗前，冷光映面：“既然天下之势已动，那就该有人，先定江山。”
紫禁之巅，钟鸣九响，金乌初升。
…。。