朱瀚静静立于回廊之下，身披玄色鹤氅，目光如夜。
韩义快步而来，屈膝低声道：“王爷，王埙与蔡昂确有频繁往来，且与兵部尚书石泰之子暗中有书信传递。”
朱瀚眼中微寒：“这倒有趣了。石泰素号耿直，竟也卷入这浑水？”
韩义道：“王爷英明，石泰本人或未参与其中，但其子石正似被蔡昂所笼络，出入王埙府邸已非一日。”
朱瀚缓缓抬手，指尖掐着纸边未摊开的密折，良久才道：“兵部牵动军权，此事不可轻举妄动。继续查，不必打草惊蛇。”
韩义应诺退下，雨帘里只余朱瀚独立。
良久，他望向宫城深处，暗想：“太子尚弱，若兵部之权旁落，恐酿大患。”
与此同时，东宫贤坛讲舍之内，朱标身披深青长袍，立于讲坛之后，身下坐着诸生，皆是应召入京的才俊。
台下一角，沈焕正静静记录朱标言语，眼神炯炯。
朱标今日所讲非儒理，而是史策，以周公辅成王为例，引出权与礼、亲与臣、主与辅之辨。
“为君者，非必智绝，而在于能识良辅。周公有嫌疑而退，成王无揣度之忧。若一国之主不能任人，反被人所控，又如何能称君临天下？”
堂下群儒或默思，或频频点头，沈焕却忽然起身道：“殿下，倘若今日之主，遇权臣用事，满朝危惧，忠良不言，殿下又将如何？”
这突如其来的提问，使得满堂俱静。
朱标不怒反笑：“权臣用事，因主无断；忠良不言，恐言而不容。朕当以德服众，以信驭人，权不可弃，但须在我掌中。”
沈焕微一拱手，不再多言，心中却已升起浓浓敬意。
讲学散后，朱标召沈焕至偏殿，亲赐茶盏，笑道：“你倒是胆大，敢当众逼问。”
沈焕垂首：“臣读殿下讲义，知殿下并非空谈之人，故敢一试。”
朱标欣然：“你敢言，我便敢听。以后你与吴礼、方玉川一道，入我东宫策士之列。”
沈焕恭敬应命，旋即退下。
东宫逐渐形成以朱标为心的文臣小集，虽名为讲学，却已隐隐有议政之风。
朱瀚知之，未曾阻止，反而暗中添人助力。
而与此同时，王埙、蔡昂等人也未闲着。
兵部尚书石泰终日闭门不出，而其子石正频频出入御马监，暗中与太监潘忠过从甚密。
潘忠乃太祖宠信内侍，出入内宫
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