“王叔，这……”朱标声音发颤。
朱瀚却已起身，广袖翻飞间，暗卫如鬼魅般涌入堂中：“陆九渊，你借书院之名私通前朝余孽，更妄图以《万民书》裹挟太子——该当何罪？”
陆九渊瘫坐在地，忽然癫狂大笑：“朱明不过窃国之贼！我等读书人，自当为天下正统……”
话音未落，朱瀚已抬手止住暗卫：“押入诏狱，留他一口气——本王要他亲眼看着，何为真正的‘正统’。”
回程马车上，朱标望着窗外细雨，久久不语。
朱瀚将一卷密册抛入他怀中：“江南书院共七十二家，像寒山书院这般藏污纳垢的，至少有三成。殿下可知本王为何不直接查封？”
朱标翻开密册，见其上密密麻麻记载着各书院与朝中官员的往来：“王叔是想……放长线？”
“不错。”朱瀚指尖轻点密册某页，“刑部侍郎韩明之女，嫁入苏州徐氏；户部主事周彦，其母族与白鹿书院交好。殿下若要动书院，便要先斩断这些暗线——明日你便以‘代天巡狩’之名，召江南六州知府入行辕。”
朱标握紧密册，眼中闪过一丝锐利：“王叔是要我当着他们的面，烧了这《万民书》？”
“不。”朱瀚忽然勾起唇角，“你要当着他们的面，将《万民书》与各州赋税账册并置，再问一句：‘诸位大人，可愿与本王共阅？’”
朱标怔住，随即恍然——那些账册中，早已被朱瀚安插的暗线做了手脚，稍一比对便能戳破《万民书》的谎言。
此举既显太子仁德，又震慑群臣，更将书院与官场的勾结暴露于光天化日之下。
“王叔……好计。”朱标垂眸，声音却有些发涩。
朱瀚望着他，忽然轻叹：“殿下可知，本王为何从不教你‘仁厚’？”
朱标抬头。
“因为真正的仁厚，从来不是妇人之仁。”
朱瀚掀开车帘，任细雨扑面而来，“你今日烧了《万民书》，明日便有十万《万民书》从江南各州涌出；但你若能让天下人看见——太子连伪造的民意都敢直面，又何惧真正的谏言？”
朱标怔怔望着皇叔的侧脸，忽觉那素日玩世不恭的眉眼间，竟藏着比父皇更深的孤绝。
三日后，金陵行辕。
朱标当着六州知府的面，将《万民书》投入火盆。火舌窜起的刹那，他忽然开口：“孤听闻，寒山书院山长陆九渊，昨夜在诏狱中自缢了。”
堂中诸人面色骤
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