「忍界之暗」，对双方合作的默契越发有把握了。
为了说服猿飞日斩那个顽固保守的家伙，志村团藏也做出了承诺和让步，个中奥秘不必细说，能够让在任火影松口，付出的代价绝对不轻。
新一年的入学考试之后，白和弥生、小西等人顺利毕业，组成的队伍通过了白云叶山的考核，正式成为木叶村的在编忍者。
通过了留职查看期的水木，也顺利地恢复了待遇，只是做的事情，再不像以前那样举足轻重了，就连和因幡学堂合作的长期支教任务的主要负责人的身份也被剥夺了，取而代之的，是御手洗红豆这个开始崛起的新生代女忍者。
和其他在暗部默默刷资历，以及当几年在编忍者就嫁人半隐退的平民女忍者不同，御手洗红豆的发展相当顺遂，除了其性格有点让人难以琢磨外，不管是实力还是功绩，都让人挑不出毛病来。
和这样的人物竞争，水木这个「有前科」的中忍，完全没有任何优势。
失去了古杉家族的直接联系，水木依然没有表现得很急躁，而是按部就班，一丝不苟地完成任务，然后静静地等待村子的进一步安排。
即便是再挑剔的监视者，
也找不到其身上有什么的不对劲的地方，很明显就是个知错能改，迷途知返的青年忍者的形象。
论样貌和身材等先天条件，水木还是不错的。如果忽略他那稍显刻薄的性格以及眼高手低的毛病，也是个还算不错的角色忍者。
随着时间的推移，水木和小椿的婚期将近，观礼请柬也开始往熟人手里发，远在淤岐岛的古杉卜水，都收到了明信片。
似乎有感于古杉卜水对这个普普通通的木叶中忍的态度不一般，红叶有些奇怪地问道：
「这个人，你对他有什么特别安排吗？他的婚礼，你居然要亲自去一趟……」
「他身上的咒印，有点特别。你应该也知道，这个世界的查克拉和忍术，是有其终极奥义的，繁复与极简是两条殊途同归的路。几乎将所有细枝末节都削去后，加了点微不足道的「左料」，「虎之咒印」的可塑性，比其他咒印都要高。」
「试验品吗？」
「不不不，只是一个主动将自己卖给我，换取出人头地机会的「老实人」罢了。」
想要跟着大蛇丸混，又不想抛弃木叶村生活，扭扭捏捏，犹犹豫豫，连个叛忍都当不好的普通忍者，在正统的道路上，是走不远的。
但是，这并不妨碍古杉卜水高看他一
…。。