约含蓄也不是吞吞吐吐闪烁其词，而是言简意赅，要言不烦，不是心中有鬼而是心中有分寸，不是想隐瞒什么而是要折衷什么。这种折衷分寸的根据是：这世界上，有大的原则，却也有小的通融，大处要分明，细处宜模糊，若一味计较，到最后反而没有满盘道理了。东方朔感叹：谈何容易！知道谈何容易，才能做出圣贤文章。
穆涛的文章谋篇布局上也极有特点。我们这一代，读中学时读的是杨朔秦牧刘白羽三大家，三大家固然有其魁伟杰出处而不可妄加菲薄，但其不足处也毋庸讳言。他们都布局精心而结构精巧，却又动辄升华主题而文风浮夸，以文章的精心布局来重置现实中的时空关系从而再造现实粉饰现实。布局越是精心，对现实的扭曲越是严重，对事实的遮蔽越是严实；越是升华高超，越是虚情假意，浮夸空泛。影响所及，几代人很难脱其窠臼。但穆涛几乎把这样的风气洗刷殆尽，他提笔为文，不知何处下笔，又何处不可下笔，如同高明的画家，在一张白纸上，东一笔西一点，毫无心机，让我们莫名其妙，但到了最后，待意义水落石出，竟然万象毕呈，纤毫毕现，处处妥帖，无一笔不在其位，无一点不得要领，令我们喟然而叹。东坡先生说自己的文章是“常行于所当行，常止于不可不止”，穆涛的文章，则给我不当行也行，有何不行；不当止就止，无不可止的感觉。这种谋篇布局，已达到不谋不布，篇局自在的神妙境界。盖穆涛撰文，用心不在文章，而在自家心意兴致，本自乘兴而行，兴尽自然可返，彼处既可起兴而行，此地有何处歇不得？文章不是文之彰，文章乃是心之迹，是心灵行迹，心行文显，心息文寂。
新时期以来，散文中“文化大散文”奇葩独放，出现了不少杰出的作品。但这种以宏大叙事为基本特色的散文，却也常常粗疏空洞甚至矫情，不仅缺少与宏大的规模相应的思想的厚重，甚至连一些基本史实和文本解读都不得要领，而其矫情煽情处，则正让我们又看见“三大家”的“升华”套路。跳得出跳不出前人窠臼，正可以验明作者的才力。穆涛散文，文化深厚却篇幅短小，大多数只有千把字，我暂谓之“文化小散文”。大者，往往有小算盘，小者，常常具大气象。穆涛的《先前的风气》，虽都是短小篇什，却是有良知的剀切之作，有德性的济世之文，有智慧的觉人之言。盖其真有文化，从而小而深厚，小而广大，别嫌疑，明是非，定犹豫，善善恶恶，贤贱不肖——这是为文者的基本立足点和职业良知，今日操持文字者，多少人无此能力，多少人甚至无此意思！
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