含乐殿中，上官敬尧在窗前停立良久，直到双腿酸痛方沉声道：“隋昭仪，把朕的裘衣拿来。”
“陛下，”隋昭仪示意红袖取过绅带和裘衣，一一替他细心穿戴好，“天色尚早，臣妾亲手做的汤还在灶上煨着，您现在就要回去了？”
“有人告诉朕，为君者要以民生为重，才能算是不负祖宗江山，才能算是不负皇后托付。朕岂能不听？”
明知他只是在和上官湄赌气，隋昭仪还是小心翼翼地宽慰道：“陛下，方才公主只是一时情急才出言顶撞，她平日里不是这个样子的。定是贵妃娘娘近来忙着照顾二位皇子疏忽了，陛下快别生气了，您要是气坏了身子可就是臣妾的不是了。”
上官敬尧转过身，温暖的阳光从背后的窗口照进来，依稀给他疲惫的身影镀上了一层金色。这么多年过去，那个貌美如花的妙龄少女如今也上年纪了，眼角也有细碎的皱纹了。隋昭仪，宛贵妃，还有去了的景舜皇后，若能一直保持着当年的样子该有多好啊……上官敬尧把手搭上隋昭仪的肩膀，用力一握，眼神里一瞬间的恍惚立即消失，“其实湄儿也没说错，只是边患错综复杂，朕……近来时感疲乏，实在没有心力料理这些政事了。”
隋昭仪扶着上官敬尧的手，轻轻地靠在他怀里，喃喃道：“那不如让臣妾陪着陛下一起吧？臣妾一直都希望……”
“好了，你的心意朕都知道，朕处理完就回来。”上官敬尧宠溺地抚摸着她的长发，那发尾的清香缠缠绕绕，一直徘徊在指尖，无法挥散。他顿了顿，寻了个冠冕堂皇的理由，“况且，西蓟是你的母国，这件事情你也不好插手，不过你相信朕一定会秉公处置。马程，宣兵部尚书，摆驾建德殿。”
隋昭仪低头称是，恋恋不舍地看着上官敬尧，眼底泪光盈盈。
上官敬尧快步走出院子，身后的马程连大气也不敢出。作为陪伴皇帝数十载的皇宫内监之首，这些年来他从未见上官敬尧偏宠一个侧妃到万事不问的地步，更从未见他对上官湄动过怒。马程不知道上官敬尧此时召见金炜是福是祸，只得依言传旨。片刻，皇帝的仪仗转过巷道，远远望见凤仪殿门口站着一个身着官服的人，马程在上官敬尧身后宣道：“陛下驾到！”
那人闻声，立即跪伏在地，口中高呼万岁：“微臣金炜叩见陛下，陛下圣安。”
上官敬尧俯视着他，停了一会才不紧不慢道：“起来吧。金大人日理万机，忧心边关外敌之事，又费了许多功夫鼓惑朕的女儿在朕面前做足了戏，也够辛苦
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