士卒演练？我大宋几时预备了士卒演练？
从鸿胪寺的驿馆出来后，何郯、陈旭等官员纷纷围住宋庠、庞籍及赵旸，询问究竟。
宋庠点头解释道：“为防契丹借黄河改道一事胁迫我大宋，早在一个多月前，官家便命殿前司与赵正言的技术司联合组织这场演练，具体的恕我暂时不能透露，下午诸位可以一同前往观摩，相信定会让诸位大受震撼。”
从旁，庞籍笑而不语。
事实上，尽管此次演练主要由赵旸负责，但宋庠、庞籍作为枢密使与枢密副使，自然也负有责任，故隔日他俩便秘密前往西郊演习场地探询进展。
甚至于演练所需的器械，也都是由宋庠亲自批覆，比如步人甲、投石车等，没有他这位枢密使的批准，殿前司都虞候曹佾跟赵旸关系再好也不敢擅做主张。
顺便一提，高若讷也是知情者之一，但他从枢密副使被平迁为参知政事，军事这块就不归他管了，故他无法像宋庠、庞籍那般可以自由出入西郊演习场地，张尧佐则更不必多说。
就连枢密院承旨王贻永，也只是从枢密院内部下达的命令中知道有这么回事而已。
简单解释之后，众人便径直进宫禀告官家。
在何郯、陈旭、张择行等几名御史原原本本将谈判过程告知赵祯后，赵祯也觉得必须震慑一下辽使了，不过他对赵旸直言不讳提出“宋国缺一场战争”的说法颇为不满，气道：“都说家丑不可外扬，你倒是好，将我大宋……种种尽数告知辽使，很长脸么？”
此时的赵旸可不会再迁就这位宋主，摊摊手毫不客气道：“我这么说，既可充分说服辽使，又不至于引起对方太大反感，敢问官家，难道还有比我这更好的说辞么？若有，臣洗耳恭听。……至于所谓‘家丑’，这算是什么机密么？大宋什么情况，难道辽夏两国就真的不知？那辽使说得明明白白，大宋禁军百万，可堪战者不过二十万，也就官家觉得这‘家丑’尚未出门罢了，实则世人皆知。”
“你——”官家气得语塞，手指连点赵旸。
从旁庞籍一脸汗颜地站出来打圆场：“官家息怒、息怒。……赵正言虽言语不当，然他所言，倒也并非没有道理。官家未曾见到赵正言说完那番话后，辽使个个噤声，不敢胡乱接话，可见赵正言这番说辞，他们也颇为认同。”
“认同什么？认同我大宋将士皆不擅战、官员皆不知兵？”官家没好气地斥道。
“呃……”庞籍无言以对。
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