等活使者的脑袋挂上刘府大门的第一天。
十三家的使者早早再度造访，并带来了新的法旨——原本无职无司只在祖师们议事时在栖霞楼做个书记的无尘，因救护刘家遗孤有功，特“提拔”他在刘府所在的感业坊的感业寺里做个执事僧。
无尘五味杂陈不谈，李长安趁机拦住了生怕多呆一秒的使者。
别的可以不理会，但门前等活鬼们留下的残骸本就是腐尸，又沾了鬼瘟，不管不顾，起了大疫怎么办？
那使者被拽住走不脱，无奈含混应下。
直到下午，几个差役磨磨蹭蹭过来，远远抛下几车薪柴，一声不吭，匆匆离去。
道士组织着刘家的老弱病残，把残骸堆起，当街焚烧。
焚尸的浓烟在怆然的晚照中升起，衬得本该繁华的街市愈发凄惨如鬼蜮。
形势似乎并无改变。
可只在第二天。
长夜未尽，东方未明。
一伙人突兀敲开了刘家后门，劈头就是：
“你们什么事也莫要问，我们什么事也不会说。我们从未进过刘府，此刻也不在此地。”
接下来一整天，这伙“不在此地之人”拔除了府中邪疫，于内外设下数重禁制，留下诸多法器、符箓、镇物后，借着夜色又悄然消失。
第三天。
刘府门前破天荒地有了人迹，有小贩挑着货物前来，并不盘桓，放下东西就走。
叫住询问，说是有买家花了大价钱，要他们把物资送来刘府。至于买家是谁？遮了面目，实在不知。
再翻看货物，都是柴米油盐之类日常所需，真真解了府中燃眉之急。
但好景不长，刘府不但夜里有恶鬼窥视，白日也有潮义信的泼皮盯梢，他们不敢在刘府门前放肆，便去各个街口设卡，不许商贩前来。
第四天。
依旧有商贩过来，也依旧有泼皮来驱赶。可今儿，却突兀杀出一伙汉子，个个武艺精熟，又携着兵刃，当场便打杀了几个泼皮，其余的也吓得一哄而散。随后，他们拖着被打翻的泼皮，到了刘府门前，管几个泼皮是死是活，尽管照胸口补一刀，丢进焚尸堆里，这才来拜见李长安。
领头的汉子是个熟脸，道士记得其人是临湖坊的鬼头，绰号“刀头鬼”。
他说，他与这帮兄弟得罪了窟窿城，幸得大兄庇护，保全了家小，为报答恩义，舍了性命来刘府助拳，共襄义举。
问他口中大兄
…。。