在很多时候，九儿甚至不需要完全展露那条巨蟒命技，只是抬起手杖轻轻一点，腕间青蛇或赤蛇激射而出，几个呼吸间就能解决一头九命盘初期的蛮兽。
偶尔遇到九命盘中期的棘手对手，她才展露真身。
每次李想都会停下脚步，沉默地旁观。
不是为了学什么。
只是觉得，一个人将自己活成一柄剑的模样，本身就值得记住。
……
第三十层。
李想两人遇到了一支三人小队。
对方远远望见李想和九儿，立刻停下脚步，摆出防御姿态。
李想没有停步，也没有改变方向，只是从他们视野边缘绕了过去。
九儿甚至没有看他们一眼。
那支小队也没有追击或试探。
双方擦肩而过，如同两片不同流向的云。
……
爬塔的速度越来越快。
几天后。
第三十二层。
深夜。
李想在临时扎营的岩洞边缘闭目调息，分出一个分身在外围警戒。
九儿坐在洞内深处，膝上盘着那条银白色的小蛇，用干枯的手指一下下抚过它的鳞片。
火光映在她脸上，皱纹的阴影很深。
她没有说话，李想也没有。
洞外偶尔传来远处蛮兽的嘶吼，但没有任何东西敢于靠近这里。
……
第三十四层。
李想从一处遗迹中找到了隐藏的积分宝箱。
李想打开宝箱时，里面躺着一枚残缺的命盘碎片。
不是他能用的类型，却也是价值不菲之物。
九儿看了一眼，淡淡道，“你自己收着。
老身用不上这些。”
李想没有推辞，也没说谢。
他将命盘碎片收入标识，继续朝遗迹深处探索。
……
第三十六层。
这一层的通天梯藏在一片活火山群腹地。
熔岩河流在地表纵横交错，空气中满是硫磺与灼热的尘埃。
九儿的赤蛇在这一层显得格外活跃，时不时从她腕间探出头，朝某个方向急促嘶鸣。
“它喜欢这里。”九儿说，声音里难得有一丝极淡的柔和，“跟他当年一样。
那人生前就喜欢这种热烘烘的地方。”
李想没有说话，
…。。