台上的白家老头，名字叫白清河。他此时正愁苦着脸：他身为当世大儒，家教开朗，自己唯一的儿子，当年要去参军，虽有不舍，但也没有阻止。儿子也不负他望，在军中建功立业，拜于朝中为将。可天有不测风云，儿子竟战死沙场，随后儿媳也在郁郁寡欢中离世，唯独留下唯一的孙女——白素贞。已是风烛残年白清河，白发人送走黑发人自是伤心无比，对这唯一的孙女也是疼爱有加。那白素贞自幼也是聪明伶俐、乖巧懂事，孙女二人相依为命，他本来想着等孙女大些，招个赘婿，也好让这白家的香火得以延续，了却此生唯一憾事。
但万万没想到，在孙女七岁那年，白家来了一位自称儿子故人的奇人！那人虽然年纪不大，当见识不凡，文采卓越，而且更是有一身不得了的武功！就连身为当世大儒的白清河自己也被那人的见识才学所震。更没有想到的是，那人说是受自己已故的儿子的请求，要将白素贞收位弟子——当年儿子战死沙场，只是留下了一身戎装，连尸骨也未曾见到。而这人竟然认识自己的儿子！白清河自是激动不已，在他再三的追问下，那位奇人才道出真相：自己的儿子在濒死之时与其相见，不久便重伤离世，唯独留下这唯一的请求。
当时白素贞已经七岁，明白世故，一心想要祭奠自己父亲的尸骨，虽然白清河再三反对，但也拗不过自己孙女，只好让那奇人带去了自己唯一的孙女……谁知这一去便他无音讯，白清河找遍整个大庆，也不曾有半点消息。就连做梦，他也想着自己的孙女……直到十三年后，白素贞再回来的时候已经二十！子孙二人久别重逢，白清河说不出的喜悦，而白素贞也已至婚龄，自己便开始张罗为白家招个赘婿，了却最后的心愿。
但自己这孙女却不知道着了什么魔，竟然一定要找一位才学，见识能胜过她的男子，才肯成亲……白家虽然身世显赫，但要想找个肯入赘白家的青年才俊，也是不易，再加上孙女的这条件，就愈加不可能，对于孙女疼爱有加的白清河只好退而求次，想着能将孙女嫁出去便好。但金陵门当户对的适龄才子他都托人找完了，甚至京城中的青年才俊也说了不少，但却没有一个让她满意的……甚至还说什么“天下无须眉”，这不是连自己都说了进去嘛！可怜他当世大儒，却也拿自己的这位孙女没辙……无论自己的孙女如何任性，毕竟也是自己这世上唯一的亲人。
眼看自己身体越来越差，孙女的亲事却丝毫没有眉目……自己被迫无奈，这才当众选婿，也不求什么门当户对了，只有能嫁了自己这孙女，自己便是烧了高香
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