“明珠姐，”如意声音带着颤音，简直快哭出声来，“你快想想办法呀，姐看上去这么凶险，万一她有个什么好歹，主子怪罪下来，你我……”
“你先别慌，”明珠道，“我已经封了她几处穴道，暂时不会有性命之忧。”
如意稍稍安心。
“明珠姐，也真怪了，我就想不通，下毒之人是如何得手的？”
明珠沉吟片刻，道:“今晚晚膳都用了什么食材？”
如意想了想道:“明珠，姐的膳食是单独烹制的，这个你是知道额呀。午膳三道菜，食材是乳鸽，茄子，花生，对了，还有一条从河里钓起来的扁担鱼……”
“扁担鱼？那是什么鱼？我怎么没听过？”
“明珠姐，扁担鱼顾名思义，就是形如扁担的鱼，颜色偏红，是非常稀有的一种鱼，平时可遇不可求，有银子还不一定能吃到。三年前，我随主子乘船去随州，船至江心之时，主子一时兴起，就钓了一条扁担鱼。我倒有幸尝了一尝，真的是非常的美味。”
看来这鱼没有问题。明珠凝神片刻，喃喃道:“这就怪了，毒到底从何而来？”
如意忽然又道:“对了，明珠姐，我想起一件事，扁担鱼一共钓了两条，姐只吃了一条。”
明珠一怔:“另外一条呢？”
“另外一条被乔夫人身边的丫头端去了，二姐最喜欢吃鱼。一想，反正姐两条也吃不完，就由她端走了。”
“是在一锅里烹制的吗？”
“是的。”
明珠蹙眉不语，神色异样。扁担鱼？扁担鱼？不知道为何，她总觉得这鱼有什么古怪。但是既然如意跟着主子曾经食用过这种鱼，那么就明这鱼是没有毒的。她心念忽然一动，叶蓉既然也吃了这种鱼，何不去看看她？如果她没有事，那是不是明这种鱼根本没有问题？
她当机立断。“如意，你看着姐，我去前舱看看。”
如意略一思索，立即明白了她的意思，点点头。
明珠刚跨出舱门，就听见前舱传来一声哀嚎。
“蓉儿，你怎么了？蓉儿？”
明珠吃了一惊，心想，莫非叶蓉出事了？眉头一拧，飞身抢过去。
只见前舱的门禁闭着，门口挤满了人，丫头仆妇们正探头探脑悄声议论着。乔夫饶哭声惊人，透过舱门传了出来。
“蓉儿，我的乖女儿，你别吓娘亲呀……蓉儿！”
明珠忙拉住一名看热闹的丫头，问:“二
…。。