孙氏在宝芹阁中眯觉，罗川谷去大厨房看血燕全套煮好了没，而突然有一丫鬟来禀，说是姑太太已经从三清观被“押送”回来了，老太太让二太太去祠堂旁听审讯。于是，孙氏的贴身丫头唤醒了孙氏，孙氏睡得迷迷糊糊的，虽然有点奇怪怎么罗川芎来得这样快，不过兴奋的感觉冲淡了怀疑，当下都顾不上等罗川谷一起去，匆匆忙忙披了件外裳就奔往祠堂。
一进大门，孙氏就奇怪起来，怎么空空荡荡没一个人影？审讯之类的，不是都要召集一大堆听众？放慢脚步走进祠堂，门突然“啪嗒、啪嗒、啪嗒”自动关起来，所有窗子都是封死，外加蒙着帐幔的，于是室内立刻沉浸于一片黑暗中，丁点儿光线都没有，透着一点子诡异的感觉。孙氏惊疑不定，出什么事了？她放声叫两个贴身丫头，才恍然想起，在半路上，她们两个都碰巧被事情绊住，没跟到祠堂来。
孙氏向来不喜黑暗，何况这里是祠堂，摆的全是灵位，自己一个人单独呆这里，还真是有点不寒而栗。于是，她推门欲出去，推了很久都推不开，渐渐她开始着急了，大声呼叫道：“来人哪！快来人！放我出去，我被关在里面了！”连喊了几声，得不到回应，孙氏不禁急了，嘶声骂道：“人呢？都死到哪儿去了！”
这最后一句带着点回响，绕上了祠堂的房梁，“死到哪儿去了？死——到哪儿——去了——死……”
“死……”
孙氏背脊一僵，不知道是不是自己的错觉，总觉得听见了一个回音之外的其他声音，“死……”似乎是个女声，也是嘶嘶状，却不是自己的声音。
“死……死……”
那声音大了一些，也带着一点回音在祠堂中旋转。孙氏在黑暗中睁大了眼睛，带了点惊恐，怒声道：“什么人？谁在那里？快给我滚出来，否则我让人剥了你的皮！”话的尾音带着点颤抖，泄露了她的色厉内荏。
“死——到——哪——去——了……”
话语声越来越慢，从女声变成了男声，是一种又缓慢又粗嘎的老熊般的声音，听得孙氏毛骨悚然，三魂七魄登时倒转。
这回，那个不知名的女声又近了一些，而且还带着点飘忽而尖促的笑，“嘿……哈……剥皮……”
孙氏是孕妇，比其他时候敏感，这几日又经常情绪激动，一会儿大惊大怒，一会儿大喜过望的，连带着晚上也睡不好，经常要白天补眠，透支了大量精神体力。此刻，身心疲乏的她听了这个，魂魄都从身体中抖出了一半儿。扶着一根立柱，她强撑
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