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阿桂不愧为乾隆朝第一猛将，他非常敏锐地察觉出新教军的弱点。在德坎整顿兵马半月有余后，开始主动出击。
他先是派许维与副都统明亮各领五千兵马趁夜绕过井壶的张文庆部，在斋日期偷袭了东南垛的贺麻路乎与孟达峡的田五。
因有位于井壶的张文庆，阻挡了清兵的攻势，故贺麻路乎与田五皆无一点防范之心，放心大胆地领着信徒放下武器作起祷告来，结果却遭来清兵铁骑的大屠杀。
新教军贺部与田部皆受到严重损失，兵员减员高达八成，被杀两处合起约有近万人，贺麻路乎被毙，田五脱逃。
紧接着，阿桂先是故意四战四败，麻痹张文庆的防范戒备之心，而后利用新教军缺粮的劣势，故意派出精兵伪装成运粮队，引张文庆出井壶。
在石兴口，张文庆部被阿桂以重兵团团包围，经过三个时辰的苦战，基本全奸张文庆部的主力，只张文庆及少许亲兵漏网。
从这一战上，阿桂也认识到了新教军那恐怖的战力，完全不怕死，就算是死，也会拖上一个人垫背。
战后统计，清兵死六千八百人，伤两千六百人；新教军张文庆部死五千三百人，无一俘虏。
只要击溃金城关的赛力卖部，清军便可进抵兰州城下，与新教军最后一支部队苏四十三部决一雌雄。
随后发生的金城关血战，却让许维不得不佩服新教军中的女性在勇猛上一点都不输于男儿。
五月十六日，阿桂统领着数万清兵，从德坎开拔向金城关方向挺进。中路阿桂，左路海兰察，右路额森特。由于刚打了场大胜战，故清兵的士气极高，行军速度极快。
夹杂在中路大军中的许维正兴致勃勃地骑在马上边看着大军的行进边与身边陪伴着的二杨及风云三人说着话。
“时斋兄，你看阿桂大人需要几日才能拿下金城关？”看着如长龙般络绎不绝地前进的队伍，许维随口问杨遇春。
此时的大清军不可谓士气不高涨，补给不充足。如果太快便消灭了新教军，则对和珅是个不小的讽刺。相对来说，许维更喜欢打击和珅的那种快感。
杨遇春与杨芳在马鞍山上作山大王也有些时日，对甘肃的情形自然比许维熟悉得很。杨遇春沉思了片刻，肯定地答道，
“金城关地处甘肃要冲，城高墙厚，三面环水，地势十分险要。
这里即有山水之险，又有交通之便，经水路及陆路，可达甘肃各地，历来都是兵家必争
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