这回沈桓听得清晰，下梯来脸色有些不自然，挠挠头三两步入厅内，掇条宽凳至大铜火盆前，自脱了官靴凑火烘烤。
采蓉端托盘来，里摆一碟切好的熏肠子、一碟划六瓣的卤蛋，一壶烫好的金华酒及盏筷其它，搁桌上并笑道：“沈指挥使吃盏酒去雪气。”
正合沈桓意，他道声谢，自斟酒一饮而尽，身上顿暖，又斟一盏慢慢吃着，不经意抬头，见采蓉站在帘下朝他看，遂蹙眉瞪她一眼。
那采蓉反提裙跑过来，笑嘻嘻地：“我有个姐儿年芳二八，未曾许人。”从袖笼里掏出个纸画的肖像，摊到他眼前：“你看俊不俊？”
“不俊。”沈桓有些不耐烦。
“你瞟都未瞟怎知不俊？”采蓉有些不满，撇嘴拱火儿：“可别说你心底还放不下喜春。”
沈桓把酒盏往桌上一顿，冷笑两声，一把扯过肖像凑近炭火打量，这时翠梅走来说：“沈指挥使快些，老爷出来了。”
沈桓连忙起身，把肖像塞进采蓉的手里：“以后莫在做这种事。”遂头也不回的径自而去。
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沈二爷携沈桓进入书房，徐泾等幕僚皆在，正陪刑部右侍郎张暻吃茶聊谈。
彼此见礼寒暄，闲言少叙，张暻把“鹰天盟”案宗递上：“杨卿特命下官取来给沈阁老过目，若无异议，明日朝堂之上会面呈皇帝。”
“怎会突然这般急促？”沈二爷问，一面接过卷册摊展开，又命沈容把烛火再拨亮些。
张暻恭敬回话：“昊王伤势又起反复，太皇太后将皇帝召去训诫，并言明此案一日不结，她的寿诞筵请就推后一日。皇帝见太皇太后动了真怒，戌时下谕命杨卿明日常朝陈词结案。”
沈二爷颌首不再多话，仔细看起卷册来。
徐泾趁这当儿，朝张暻低声问：”’鹰天盟‘的盟主真是那’忆香楼‘的掌柜萧鹏？“
张暻吃口茶，亦压着嗓说：”确是无疑，他还身犯其它要案，一桩虐杀福建护兵苏崇案，一桩去年轰动京城的虐杀优童案。“
徐泾不禁叹息：”陈瑞麟总算是沉冤昭雪，只是斯人已逝，愿他泉下有知罢！“又问：”可都是萧鹏亲口承认的？“
张暻道：”陈戊招认后，刑部迅疾将萧鹏捉拿归案，哪想锦衣卫北镇抚司横插一杠，将其直接带走下了昭狱，那处旦得进去，是连你幼时偷过谁家倭瓜都能拷问出的，人
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