拥护皇长子朱常洛与皇三子福王朱常洵（郑贵妃所生）争夺太子之位。大臣按照明朝立长子为太子的原则，大多拥戴皇长子朱常洛。然而明神宗不喜欢宫女出身的王恭妃所生的朱常洛，有意立宠爱的郑贵妃的儿子朱常洵为太子，却受到大臣与慈圣皇太后极力反对。由于明神宗迟迟不立太子，令群臣忧心如焚。朝中上下也因此分成两个派别，明神宗与群臣争论达15年之久。
]，自己却连朱常洛都不如。儿臣不知道大哥为什么这样伤心，朱常洛又是谁，大哥怎么拿他和自己比呢？不过儿臣还听见大哥跟大嫂说话呢，不敢多听就走了。”
皇帝轩眉一皱：“既是在给你皇额娘尽哀礼，他们夫妻俩又窃窃私语什么？”
永琪掰着手指头，稚声稚气道：“不是窃窃私语。大哥说：皇额娘薨逝，弟兄之中唯我居长，自然要多担当些。儿臣觉得大哥说得没错呀！”
皇帝缄默不语，面孔渐渐发青下去，如青瓦冷霜，望之生寒。永琪有些害怕起来，看了看愉妃，又看着皇帝，摇了摇皇帝的手道：“皇阿玛，您怎么了？是不是儿臣说错了什么？”
海兰愈发惶恐，忙跪下道：“皇上，永琪年幼无知，若说错了什么，您别怪他。臣妾替永琪向您请罪了。”
皇帝瞟了海兰一眼，口气淡漠如云烟霭霭：“你起身吧。朕知道你不看书，不懂得这些。便是如懿，诗文虽通，这些前明的史书也是不会去看的。永琪还小，这些话只能是听来的。”
海兰诚惶诚恐地起身，拉过永琪在身边。皇帝的手紧紧地握成拳，脸上却含了一丝冷漠的笑意，显得格外古怪而可怖：“呵，永璜果然是朕的好儿子，可以自比朱常洛了。那么永璋，是不是也有朱常洵的样子，敢有他不该有的心思了，也是仗着生母的缘故么？”
海兰一脸忧惧，小心翼翼道：“皇上说什么仗着生母？臣妾只知道，纯贵妃是要继立为皇后的呀！”
皇帝意外，不觉瞬目道：“什么？”
海兰睁着无辜而惊惶的眼眸：“皇上还不知么？宫中人人传言，大行皇后临死前向皇上举荐纯贵妃为继后啊！”
皇帝脸色更寒，沉思片刻，含着笑意看着永琪：“原来如此啊。永琪，参汤朕会喝完的，你和愉妃先退下吧。”
海兰忙带着永琪告退了，直到走得很远，永琪才低低道：“额娘，儿子没说漏什么吧？”
海兰温然含笑，紧紧拥住永琪幼小的身体：“没有，不仅没有说漏，而且说得很好。真是额娘和娴额娘
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