个胆小的宫女太监早已吓得瘫软在地，筛糠似的发抖。
如懿的面色清冷而没有温度：“不要怪本宫心狠，背叛主上的人虽然可以得到一时的富贵，但最后还是没得好下场！你们看看，当年指使怂恿她背叛本宫的人，如今哪里会来救她，急着撇清都来不及呢！”
满宫的宫人们吓得立刻跪下，面如土色：“奴才们不敢背叛小主，心怀二念。”
如水双眸似结了冷冷的薄冰，如懿淡然道：“那就好。否则今日的阿箬，就是来日的你们。”她站起身，似是自言自语：“也难怪阿箬说不了话也要哼哼给本宫听，带着这样的冤屈，谁能不恨呢？”
如此一来，阿箬的事在六宫之内传得沸沸扬扬，人人都说出了冷宫的娴妃心性大变，一改昔日温和隐忍，杀伐决断，手段凌厉，倒让人越发不敢小觑了翊坤宫。
到了晚间时分，惢心正伺候着如懿拿忍冬花水泡了姜汁浸手。紫藤撒花帘子一扬，却是三宝转了进来，悄声禀报道：“小主，冷宫里的人来回话，说阿箬一索子挂在梁上，上吊自尽了。”
如懿头也不抬，只垂着眼帘，看着铜盆中自己一双关节微微肿起的手：“才在冷宫待了一天就受不住了么？惢心，还记得咱们的日子是怎么熬过来的。”
惢心冷道：“有福气的人自然熬得住，没福气的，便是一天也忍不得了。”
如懿接过小宫女递来的软帕，擦净了手方问：“皇上知道了么？怎么说？”
“养心殿的意思，就说是病死了，按着嫔位置办丧仪便是，免得传出去不好听。”三宝停了一停，似乎有些害怕，觑着如懿的神色道，“只是听给阿箬收尸的人说，阿箬穿着红衣红鞋上吊的，穿了一身红去死，那是怨气冲天要带到地府去的呢。”
如懿的眼眸微微一沉，含了寒星似的光芒：“怎么？做人的时候没用，要穿上这一身做鬼来寻仇么？”她虽这样说，却也不免有些畏惧，当下兴致阑珊，也不肯再言了。
这一夜皇帝依旧召了如懿往养心殿侍寝，言谈间却丝毫不过问她对阿箬施用猫刑之事，仿佛那是一件极平常的小事，根本不值一问。为着如懿过来，皇帝的寝殿里每日都供着一束绿梅点染，她便在这清馥甘郁之中，借一盏鎏金琉璃灯的温柔余光，与他轻轻拥抱，以肌肤的贴近与亲昵来宽慰过去的伤痛，落实来日的希冀。
良夜深沉，梦中惊转，却是宫人急急在外敲门，说海兰动了胎气，即刻就要生了。皇帝且惊且喜，立刻披衣起身，与如懿一起往延禧宫去
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