腔调开了口：
“自承旨以来，愚是诚惶诚恐，就怕把差事办砸了，那可是上对不起天地君上，下对不起祖宗父母，愚的心得便是如此，诸位大概也差不多。旁的话儿呢，也不多说了。今日请诸位老先生前来，也就是要把问案的章程议一议罢了。”
说到这里，这半老不年轻的阉货偏开头，将面前案上那一卷洛阳丞和首告此事的北部尉衙署递上来的呈文翻了翻，随即低笑了一声：“都说打死了蹇兄弟阿叔的北部尉五色棒如何厉害，结果捕斗一伙乌合之众还吃了大亏，只捉了一个活口，曹老常侍的子孙，实在是太不成器，丢尽了老常侍的脸面。”
这死太监在上面借题发挥，可在堂上旁的人看来，不论是被洛阳丞加北部尉招惹到几乎不共戴天的黄门蹇硕，还是曹家的老太爷，那位也有些官声贤名的老太监曹腾，总归都是死太监。这种事也像是狗咬狗，鳖咬鳖，围观也就罢了，不去掺和才是最好。大家捏着鼻子来捧你们这些没卵子阉货的臭脚，是为了在仕途上有些进益发展，可不是为了谋划你们内宦圈子里那些阴微龌龊事的。
当然，鄙视也好，不满也罢，敢在这些气焰正盛的阉货面前直言不讳的勇者，不是在一连两拨党锢之祸里被合理合法地送去给东岳泰山府君当属官了，就是直接从仕宦行列踢出去，踹回老家啃老米饭吃自己了。这点的腹诽，一堂的文官也没有一个肯流露出来，只好纷纷露出诚恳笑容，点头道是。
最后还是太史令这位秩不低，面子靠山都还过得去的大员老了老面皮，站出来发了声：
“虎兕出于柙，龟玉毁于椟中，此君子用事所不取。我等既奉旨视事，则必忠勤于王事，如此才是为臣之道。孔、马二贼虽已收监，然据西园禁军士卒奏称，马贼通于异术，非寻常逾墙钻穴之徒可比。是故，某遣灵台所司诸员，按董子《春秋繁露》及京房占验祈禳之法，于诏狱中别辟石室一座，为大使问案之用。所幸天子洪德加佑，如今石室已成，纵无木吏画牢之设，亦不惧贼人走脱了。”
周斌略一点头，嘴角微微翘起，露出一点笑纹，算是谢过了太史令的知情识趣，抬眼环视了一番堂上众官。被这阉货那阴湿目光一扫，顿时堂上静得鸦雀无声，连头发丝落地的声音都几可听闻，只有周斌的话音不紧不慢地响着：“难为太史令有心了，列位，不如就一起下了堂，陪着愚去看看那处石室？也好掂量掂量，这伙反贼是什么样三头六臂的人物！”