城外。没想到，他们派人进城里送了一封告状，上面言说，在济南府解决不了，便去东京击登闻鼓上访，还要把帖子传诸全国二十三路，使人人皆知。
龚郑急得团团转，这意味着他除了把自己吞进去的银子吐出来之外，还得凑上六位大人吞的那一大半，这也都是小事儿，紧巴紧巴，还是能紧缩出来的。关键是这七州一军三十八县的层层地方官，如何让他们吐出来才是个大难题。难不成自己堂堂一府长官，得给下级官僚们擦屁股吗？
他忍不住骂，也忍不住叹这风土人情。江宁府所管辖诸地，官也吃食，天下官没有不吃食的，只是没有这么严重。等到看了访民的信，竟然有些心酸起来，补贴没拿到，平白无故丢了赖以为生的林木。
这山左的官，最会吃人肉喝人血，山左的百姓被迫得最急切。
龚郑把这事告知了张集，道：“现如今只能清算补偿银，抓紧看看还有没有能抽的，先补了这个亏空再说。”
张集听了此事，默默不语起来。他本贫苦出身，更知百姓不容易。现如今，访民就在城外，他心里也不是太好过。
二人沉默了良久，张集忽然想出个法子，道：“银子是一时半会儿凑不完整的，不若用官粮补上。百姓所需原也不是为了银子，只要讨一口生活。只是——”
龚郑道：“只是什么？”
张集道：“看账目，粮仓里的粮食也还差一点儿。”
龚郑接过来看了，笑道：“差这一点，就是没差。粮食里掺沙子就够斤两了。”
张集低了头来。龚郑当即把银子和粮食交给了亲近人，层层抽攒，由那人监督押运到登州，一并看护好访民，不要让他们乱窜。
十个代表见了粮食和银子，自是没话，喜滋滋跟着那人与钱粮车一并回登州。
张集心里波涛汹涌，第一件处理的大事没想到就这般。那龚郑是南人，可以不必顾念乡情，而自己却是实打实的山左人，这么一闹，自己脸上无光不说，竟自暗暗担忧起那些访民来。
长太息以掩涕兮，哀民生之多艰。
龚郑见状，知是他心里难受，道：“初来时我也这样，后来就好了，自己活着才是真。你总是心太软，这样做不好官的。”