。”
“怎么个说法？”
“所谓的‘祭子’，其实便是‘能够将残兽的魔力作为自己的魔力源，却不会影响神智和肉体’的天赋。”
薄荷一脸骄傲道：“换言之，只有祭子，才能够以人类之身，行使残兽的力量。”
“……这和所谓的爪痕又有什么区别？”林小璐皱眉：“她们不也是变身以后依然保持人形？”
“表面上有些相似，实际上却完全不同。爪痕只不过是用残兽的力量替代了魔法少女的魔力源，本质上身体里只有一种底色的魔力，但却利用残兽的魔力模拟魔法少女的力量。”
薄荷摇头：“她们作为魔法少女的能力变得残缺，属于残兽的能力也没有掌握多少，对于残兽魔力的使用效率非常低下。”
“那祭子呢？”
“和魔法少女一样哦，就像魔法少女可以通过开华，依次获得种、芽、叶、蕾、花的力量一样。”
薄荷放下杯子：“祭子，可以在保持人形的情况下，通过食祭，从卵、蠖、蛹、蜕……一步步提升，直到最后拥有与残兽整个生命周期完全等同的能力。”
“不仅如此，如果有一名祭子是女孩，在成为了祭子的前提下又有机会签订契约，成为魔法少女，你猜这个祭子会走上怎样一条道路？”
她的双手摆放在杯子两旁，露出了一个颇为清爽的笑容：“答案是，就会变成我们这样的存在。”
“别用‘我们’这种词，就算我身上有这种恶心的潜力，但我可从来没有接受过什么残兽的魔力。”
林小璐一脸不快：“那兽子呢，兽子和祭子又有什么不同？”
这一次，薄荷没有立刻回答。
她用一种平静到诡异的眼神看着林小璐和白静萱，但林小璐一直颇为硬气地与她对视着。直到许久之后，薄荷才重新开口。
“兽子的本质也是祭子，只不过，兽子是完成了一轮又一轮的食祭，超越选拔，被选择出来的祭子。”
她放轻声音，用好像在回忆着什么一般的语气说道：“将数百只残兽与一名同等阶的祭子混杂在一起，关在一个牢笼之中，在接下来的一个月里，这间牢笼都会一直封闭。”
“一个月以后，活下来的最后几只残兽会成为烬卫，乃至烬侍们制作兽之腑的材料。”
“而如果活下来的是祭子……”
“那么她就会成为兽子。”