人亦纷纷起身，整袍束冠，一夜无眠，却无一人敢怠慢。外头晨风乍起，枝叶轻响，烛火不熄，天子所启之道，仍在前方等待他们继续前行。
那一页页难解的题目，那一个个未知的符号，那一道道令人震撼的答案——
皆如山门之外遥遥呼唤之声。
唯待有人，敢于踏步登临。
紫宸殿上，钟鼓初鸣。
秋霁初晴，天光澄净，晨光自殿外广阶斜斜洒入，映得朝服如墨，仪容肃穆。
群臣分列班位，静候天子登座。
片刻之后，随一声“驾到”，萧宁缓步升阶，神色平澹，衣袂不动声色间，却自有威仪笼罩殿宇。
行至御座之下，徐徐坐定，他扫视殿中一周，目光落在左列许居正、霍纲等人身上，淡然开口：
“昨命诸卿检阅五门纲要，不知进展如何？”
此言一出，殿中众臣神情俱是一动。
五门纲要——这几个字，自昨日，天子在金銮殿上宣布科举即将改新制之后，已成朝野最为热议之事。
然群臣虽多耳闻，实见者不过少数。
此刻陛下亲口提问，顿令殿中气氛微微紧张。
许居正缓缓出列，躬身奏道：
“启禀陛下，臣等遵旨，于昨日起检阅《国学纲目》《术算纲要》两卷，夜以继日，不敢懈怠。”
他语气沉着，却不掩其中激动之意，“臣斗胆奏陈——陛下所制《国学》《术算》两纲，仅是开篇数卷，已令臣等……叹为观止。”
朝堂上顿时响起低低的嗡动声。
坐在右列的户部尚书拱手道：“许相所言莫非夸大？此纲为陛下一人所编，又非朝中文士共议，若真能‘叹为观止’，那可太骇人了。”
“是啊，”工部侍郎亦接声道，“术算一道，素属小技。国学又皆儒门旧义，何来翻新惊世之说？”
“何况，诸位昨夜不过阅卷一夕，便言受益匪浅，是否言之尚早？”
“诸公此言，”霍纲出列，神色肃然，“恐未识其书而妄言其轻。”
“我等观此《国学纲目》，体例新奇，法脉清明，其所引经据典，虽不出旧章，却能自成条贯，义理分明，解注多有独到之处。”
“而《术算纲要》更甚，题设之妙，法度之整，非旧日账册筹术可比。臣自入仕以来，未曾见过如此明晰而通政用之数法。”
殿下群臣面面相觑。
御史中丞皱眉道
…。。