自应对高堂发问，或兵政并陈，或吏治详审，皆条理井然、识势分明。
若说李安石之才尚可归为孤例，那如今这四人连袂展露，不啻于惊雷连响，轰然震耳。
此时，便是朝中最稳重老成者，也难再维持平静如初。
“真是天降异才，竟能应答如流，不差分毫……”
“这等才干，岂止吏部尚书……恐怕六部重任，亦可胜任一二。”
“可为何从未听过其名？”
朝臣们心中惊叹愈浓，疑虑也愈深。
终于，列中一道身影缓缓出列，是许居正。
这位年逾七旬的阁老，平素极重规矩，极讲时机。可今日之事，他却终究压不住心中震动，于百官俯首之际，朗声启问：
“陛下。”
他一揖到底，声音沉沉：
“方才诸位才俊出答，老臣佩服至极。”
“然老臣有一疑问，实难按捺。”
“敢问陛下，这数位大人，究竟出自何处？又是如何入陛下法眼，得以荐于殿前？”
此言一出，诸臣皆目视上阶。
霍纲亦随之躬身：
“陛下，臣等并非妄议，而是实有所惑。李大人也好，这几位才俊也罢……在此前，朝堂无一人有所闻，履历之处皆似空白，查无所载。”
“陛下若是早有储才之计，我等未识未知，实乃疏失，然其中经过，还望陛下明示。”
魏瑞亦叹道：
“是啊陛下，若今日之事非偶然，而是您早已筹谋，教养、察验、历练有年……那朝臣不识其名，反而是我等之愚矣。”
三位朝中最德高望重之臣接连出声，其余大臣更不敢轻言，此刻亦皆躬身俯首，屏息静听。
而高阶之上，萧宁只是淡然一笑。
他并未立刻回答，而是将手中的玉笏缓缓搁于案上，抬目看向殿中众人。
殿内金光斜洒，笏影冕影落于面前的玉阶上，映出两行深色阴影，笔直如界。
他缓缓启口，道：
“诸卿疑惑，朕心知之。”
“但诸卿若以为，这几人是朕偶然得之，是临时寻来、仓促命用，那便小看了朕。”
话音平静无波，却句句击人心骨。
“当皇帝的，若只知坐于殿上，看奏章、听禀报、听朝臣你言我语，那与傀儡何异？”
“若不能眼观六路、耳听八方，不能知人于未起、察人于细节，
…。。