他忽而仰天长叹，老泪纵横：
“陛下啊，臣年已六十，已无所求！”
“臣只求一件事——
莫让大尧，死在这些衣冠禽兽之手！”
“莫让你的祖宗，在地下羞愧无颜！”
殿中鸦雀无声。
所有人都沉浸在这滚滚怒声之中。
魏瑞微微一颤，却仍拄着拐杖站得笔直。
他抬头望着御阶上的少年帝王，神色一片坦然。
“臣该死。”
“臣言语不逊，冒犯天威。”
“可臣若不说，便无颜为三朝重臣。”
“臣若不谏，便无脸再见旧友之魂。”
“臣若不骂，便对不起身上这身朝服，和我毕生所学！”
说完这句话，魏瑞缓缓闭上了眼睛。
他低头，从袖中取出一道折子，双手捧起，平举于前：
“臣魏瑞，以一生清白所写谏章，伏请陛下——亲阅。”
“若陛下仍觉臣罪当斩，臣绝无一言申辩。”
“但求，天听不蔽，民命得存。”
他躬身长拜！
须发颤动，老躯犹如斩钟之木，重重叩响于大殿之上！
就在这肃静压抑至极的气氛中，视角一转。
皇宫之外。
清晨第一缕阳光尚未洒落。
东华门外，朝阳坊口，一辆不起眼的灰布马车静静停靠。
而马车之后——赫然停着一口黑漆棺木！
并非王侯丧仪，无香无幡，无悼无哭。
只是两名老仆，肃然伫立在旁。
棺上覆着一袭旧官袍，纹路已淡，朱线泛白。
那是魏瑞三十年前初上朝时，太祖亲赐之袍。
老仆低声道：“老爷说了，若他今日骂完没出来，就抬他回太安。”
“葬在太安书院后山，照旧规，不留坟，不立碑。”
“只写一言：魏瑞，知臣死谏。”
……
太和殿中。
魏瑞仍未起身。
殿上无人动弹。
没人敢动。
没人，敢出声。
因为他们知道——
这一跪，可能是这位大尧第一直臣，最后一次站在朝堂之上。
也可能，是这朝堂之间，最后一位——肯拼命说真话的人。
魏瑞闭着眼，轻声呢喃
…。。