日头正高，烈日炎炎，虽然距离夜晚的古缘祭考核尚有时日，但胭脂湖周围的场面已然热闹非凡，丝毫不逊色于夜晚的盛况。
湖畔的空地上，铺设着厚厚的草席，早早就有人将地块围得水泄不通，前来观赏的各地士子、商贾、甚至平民百姓，都纷纷涌向这片历史悠久的考核之地。
四面八方的马车与步伐交织，街道上充满了喧嚣的叫卖声、脚步声与交谈声。
空气中弥漫着摊贩小吃的香气，街头小摊上琳琅满目的商品吸引了大批买卖双方的讨价还价。
各种颜色的绸缎、飘动的旗帜、精美的饰品，一时间将古缘城的街道装点得如同盛大的节日。
站在胭脂湖的岸边，远远望去，整个场面就像是一个巨大的漩涡。
人潮不断涌入，仿佛永远没有尽头。
马车的车轮在硬地上辗转发出沉闷的声响，车厢内坐着的是一位位面带兴奋与期待的贵族公子与商贾士族，外面是急匆匆赶往考核现场的步伐匆忙的民众。
几条主街道交汇在湖边的广场，环绕的摊贩与观众让这里的空气仿佛也被压得沉重。
所有人都在谈论即将到来的考核，讨论着四佳丽的表现，议论着面具公子的才华与神秘，期待着他在最终考核中的表现。
“你听说了吗？那个面具公子，连洛青霜都被他点醒了！”一个穿着蓝色衣袍的年轻男子在商队旁边大声说着，身边的几个人纷纷围拢过来，低声交头接耳。
“听说他才刚刚开始挑战，就把那么多难题都轻松解开了，”另一人说道，“别说是四佳丽，整个古缘祭，恐怕都无法找到他匹敌的对手了！”
人群中随处可见穿着华丽的贵族与衣着朴素的平民，大家或是站着，或是坐着，三三两两地聚集在一起，议论纷纷。
越来越多的观众涌向广场，天空中已经可以见到几颗星星若隐若现，而白昼的余辉逐渐消散，夜幕的轮廓开始笼罩着这片热闹的场地。
“难怪大家都这么兴奋，今天的挑战可比往常任何一场都要重要。”一个年约三十的男子目光炯炯，指着远方的考核场地说，“不仅仅是四佳丽，面具公子的表现也将影响整个神川大陆的命运。”
“我听说面具公子一出场，连那些深藏在幕后的人物都开始关注他了。”旁边的另一个男子低声说道。
“我倒是听说，洛青霜都为他深感震撼了，真是难得一见的英才。”另一个年轻女子推了推旁边的男子，眼中带着一丝暗
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