灵观山的山风带着些许凉意拂过几人身旁，给人一丝清凉的舒适感。
萧宁、卫轻歌、卫青时和卫清挽四人一同离开了灵观山，这一路的风景似乎变得愈加荒凉。
萧宁走在最前面，脸上带着几分凝重。山道两旁的景色已经不再是绿意盎然的草木，而变得荒芜，土地干裂，村落寥寥无几。
卫轻歌走在萧宁身后，环顾四周，忍不住皱了皱眉：“这里怎么变得这么荒凉？与灵观山完全不一样。”
卫青时也跟着点头，脸色带着疑惑：“的确，咱们明明刚刚离开了大尧国境，怎么这里的土地反而这么像是大尧贫瘠的地方？”
萧宁放慢脚步，目光沉稳地扫过四周的景象，淡淡解释道：“大尧的国土版图十分复杂，它呈凹字形。而我们之前所经过的部分，正是大尧凸出去的国境，如今我们已绕过那片区域，重新进入了大尧的凹进去的国境部分，所以这片地方仍属于大尧境内。”
卫轻歌恍然大悟地点点头，但依旧为眼前的荒凉景象感到困惑：“这么说，这片地方也在大尧境内，但看起来这里和我们之前经过的地方简直天差地别。”
萧宁微微点头，继续往前走，语气中带着些许沉重：“我们现在已经进入了困州。困州本就是大尧最贫瘠的地方之一，地势低洼，气候恶劣，百姓的生活常年困苦。但即便如此，困州如今的景象也比预想中的更加破败不堪，恐怕问题不止是因为自然条件。”
随着几人继续向前，眼前的景象愈发让人感到压抑。路边的田地荒芜，几乎没有庄稼生长，低矮的房屋稀稀拉拉地散布在干裂的土地上。偶尔有几缕稀薄的炊烟从远处飘起，但显得十分微弱。田间没有农夫劳作，村庄的宁静更像是一种死寂。
“这里的人都去哪了？”卫青时环顾四周，声音低沉，“这样一个地方，连一点生气都没有。”
萧宁的目光微微眯起，心中隐隐有了一丝不祥的预感：“困州的贫瘠自古有名，但如此惨淡的景象并不正常。这里的问题，恐怕不仅仅是贫瘠和气候的问题。”
走在最末的卫清挽一言不发，心中依旧挂念着灵观山那位老神仙的话语。那句“远在天边，近在眼前”在她的心中挥之不去，她几次想要询问萧宁，却又不知道该如何开口。眼前这片荒凉的土地，似乎也让她感到莫名的沉重。
几人继续向前走去，终于来到了困州境内的一处名为“平安镇”的小镇。这个名字听起来充满了安宁祥和，但与眼前的景象形成了极大的反差。
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