何出此言？”
蔡确摇头道：“无他。”
“我这些年身居高位，办了不少事，得罪了不少人，剥麻乃迟早之事。”
宰相拜任称宣麻，宰相获罪除任称剥麻。当然不会立即一贬到底，而是有一个逐渐的过程。
一般先任为宫观官，夺其实权，再由台谏官上书弹劾，天子同意后，诏令降官，逐渐贬斥，
蔡确仰头道：“想想熙宁之时，新旧两党虽有攻讦，但除了少数人并未受党争之波及，韩魏公，欧阳永忠等虽反对新法，但王荆公在他们身后都给予礼遇，甚至司马光当年在洛阳被人言替商人揽税，荆公亦出言为其辩解。”
“到了元丰年间，相州案，太学虞蕃案，乌台诗案，还有陈世儒案，都是由我蔡确一手促成，恐怕……”
章惇道：“持正，莫要多虑。再说你是宰相，宰相有宰相之体面。”
蔡确笑了笑道：“我年少时有一相士给我与几道一起相面。”
“相士与我说，我有朝一日会像丁谓一般官至宰相，但也会如丁谓那般被贬岭南。只是丁谓能从岭南反返，我却要死在岭南了。”
“常言道春、循、梅、新，与死相邻；高、窦、雷、化，说着也怕。岭南此路已是有七十年没有人走了，或是我的终老之地。”
蔡确言罢，渐渐寂然。
章惇喝了一盏茶，怒声道：“只要此例一开，以后除了以牙还牙，以怨报怨，不做他途之想！”
“持正，命由自造，方士之言何必理会！”
蔡确道：“我年少时也不信。”
章惇道：“左揆，勿多虑。官家吉人天相，自有疾痊之时！”
蔡确心道，不错，只要官家疾愈，一切都可以迎刃而解。
……
章惇走后，蔡确回到暗室，面前站着一个身材矮小之人。
蔡确沉声问道：“官家寿数真不可挽回了？”
对方低声道：“以左太医估摸最多十几日了。”
蔡确闻言闭上眼睛片刻，然后睁眼道：“御医治病讲究循序渐进，整日用那些培元固本之药如何有用？一个个就怕担着干系，万一出了差池身家性命不保。”
“这太医院的药方，素不顶用，都是不求有功但求无过。朝廷喜用墨守陈规之臣，连医也是这般。”
蔡确越说越气，想起新旧党争不也是如此吗？
旧党动则指责新党，哪里哪里不好，但要他们开出的药方，都
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