但见地上摆着一大盘的沙子，上面标画了城池，河流，山川，道路之样，而王韶已是蹲在沙图面前，双手抱头露出沉思之状，口中喃喃地说着些如何如何进兵用兵的话语。
“王公？”
“王公？”
对方问了一句，却见王韶丝毫不觉，完全沉浸在眼前的沙图中。
见到这一幕，众人都觉得此人好生可怜。
大家相视一眼，默默无声地退出斋庐一并上马。
为首之人对左右笑道：“我道是如何不得了的人物，不过如此而已。”
众人一阵哄笑，然后策马扬鞭离去。
而此刻王韶依旧蹲在沙图前不住地喃喃自语了半晌，旁人都听不清他说什么话。
唯有几句反复念叨的听清了。
‘我还道他会念及旧情。”
“我王韶此生起复无望了’。
……
踏白城下，木征，鬼章同坐一间帐幕内。
帐幕之内，各自的亲随都是手持利刃，打量向对方的目光中透着几分警惕和不善。
鬼章好整以暇地道：“我听说汉人中有个叫班超的，他出使别国时联合对方君王攻打匈奴，哪知匈奴的使者亦在此刻抵达。此国君王便在汉和匈奴间左右摇摆。”
“你道这班超作何？他竟带着手下三十七人杀了匈奴使者一百多人，最后与这君王道，你看匈奴的使者都死了，你只好跟着我们汉人皇帝干了。”
木征听了神色铁青，然后道了一句：“智缘不是一般的使者。”
鬼章道：“那又如何？我杀了景思立已是结恶于宋了，但我又是如何结恶于宋的？还不是听了木征的一句话。如今你要与宋和谈，要不要问问我的意思？”
木征怒道：“我木征从未想过与宋和谈，接待智缘只是出于敬仰而已。”
鬼章大笑道：“敬仰？一个死了的和尚比活着的和尚更值得令人敬仰。好了，不说这些，我想宋军的出兵就在这几日了。”
木征心道，废话，你杀了智缘，宋军肯定是要兴兵来打的。
两边争论时，一骑突来禀告道。
“河州城的宋军动了！往踏白城来了！”
“什么？”
鬼章，木征皆是一震。
鬼章大喜道：“三个月了，宋军终于出兵了！”
“宋军有多少？”
斥候气喘吁吁地言道：“宋军的斥候很多，但城南
…。。