原本几位蕃国使节来朝之事是件令人高兴之事，可现在，赵祯虽然也很高兴，却被大战将起的阴影弄的没什么心情了，次日接见之后，被安排在驿馆，由枢密院北房派员随同游览不提。
数日后，诏书发出，急招在邓州做知州的范仲淹和在扬州做知府的韩琦回京，而苏锦也马不停蹄的前往西北，一面整军备战，一面同夏国商议借道之事。
辽人在宋辽边境的一系列动向早已引起夏国的主意，苏锦的来访让夏国上下颇为紧张了一番，宋夏之间的贸易恢复了一年多，皮货药材青盐等换回了大量急需的粮食布匹茶叶等物资，短短一年时间大夏就恢复了不少的生气，叛乱的小部落们也不再闹事，和西面的吐蕃东面的辽国南面的大宋之间也没发生过摩擦冲突，朝廷上下第一次感觉到了和平给大夏带来的好处，朝廷上下关于和宋国和议的争执也烟消云散，原本腹诽野利太后卑躬屈膝丧权辱国的议论，也随即变成了眼光深远高瞻远瞩的赞颂之语。
苏锦于四月中抵达夏都兴庆府，他轻车简从只带着十几名亲随，主要是不想引起夏国境内辽人奸细的主意，到达后的次日中午，野利太后在天仪阁设宴召见苏锦，并叫来国相张元相陪。
苏锦简明扼要的将来意向野利太后说明了一番，本以为苏锦是来胁迫夏国出兵的，野利太后和张元甚至都想好了应付之道，却没想到宋人仅仅借道过兵而已。
对于苏锦的计划，张元大为赞赏，他是见识过苏锦指挥大军团作战的，对苏锦他从不敢小觑，这次辽人集结大军准备攻宋，张元也和夏国朝臣们研究过数次的交战策略，大家最后都觉得宋人只能坚守边关固防，胜负五五之数，宋人的赢面还要小一些，更别谈能反攻了；可苏锦借道一策的提出彻底颠覆了他的看法，宋人不仅是要反攻，而且似乎有借机灭辽心气。
“苏大人，贵国这是打算和辽人决一死战了么？借道我大夏深入辽军腹地虽然大妙，但辽人一旦调兵合围，你的西北军岂非要被围而歼之？凶险万分，慎之啊。”张元好心的提醒。
苏锦道：“我压根就没想撤回来，他们不来管我，说明我的作用没发挥完全，就是要他们掉头对付我，我边境大军才能趁机北上。”
张元动容道：“贵国这回是打算将辽国一举灭了么？”
苏锦一笑，露出整齐的白牙道：“你们夏国想不想来分一杯羹呢？”
张元看了一眼野利太后，野利太后微微摇头，张元笑道：“我大夏如今兵力孱弱，怕是帮不上什么忙了，但
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