指挥下，发改司的几项措施进行的有条不紊，虽然其中不时有纰漏出现，也有官员和地方趁机耍心眼捞油水，在发改司设立的百姓匿名举报制度之下，但凡有举报，均严查到底，也勾连出了不少的要员，譬如两浙仓司胡伟截留物资案，淮南舒州知府李亚鹏侵吞国道补偿款一案，均在有司大力配合下得以惩戒。
随着建设的进行，苏锦发现资金的缺口越来越大，超出了自己的预计，原本所有工程项目预计八千万贯，缺口只有两千万，现在看来没个一亿一千万左右难以达成目的，李重只管伸手要钱去撒，找钱的事只能苏锦去做，国债不能无限制的发行，四千万已经是底线了，否则收益便不足以支付国债的兑现，便会产生巨大的危机；为此，苏锦不得不全大宋各地的去乱跑，也命梁适带人在自己记忆中的后世产煤矿和铁矿的地方有目的的去找矿。
但苏锦明白，有些矿明知道在哪里，但科技手段的落后会让你束手无策，而且即便能寻到矿场而且可以开采，短期内也别想能有收益，而且还要搭个几百万去进行投入，这一切几乎让苏锦抓狂了。
某一日苏锦在南方沿海一带巡查，在明州港口看到了不少肤黑如墨或头缠白布的外国人，顿时觉得很是好奇，虽然在后世见到老外很正常，但在这个时代见到外国人倒是很惊讶，随行的明州知府介绍说，明州地处沿海，蕃人航行往来贸易的不少，当地设市舶司管理蕃人和宋人之间的贸易。
这一席话顿时惊醒梦中人，这条财路自己居然忽视了，海外贸易乃是一块大蛋糕，特别是在如今的时代，大宋的许多商品都是独有之物，在他国还处在蛮荒落后的时期，这正是一个巨大的商机，自己居然没想到，确实是大大的不该。
苏锦火速回京，将这一想法禀报赵祯，赵祯倒是兴趣不大，他不认为能从蕃人手中能赚到什么钱，而且蕃人喜欢闹事，言语不通，不太好管理，再加上明州市舶司每年提供给朝廷的税收不过二十万贯，实在是看不上眼。
苏锦惊讶于赵祯的目光短浅，既然国家不要这块蛋糕，苏记何妨一口吞下，苏锦经过两个月的考察，招募了大量的沿海航行好手，又雇佣了几十名蕃人为向导，在资金及其困难的情况下，花费五百万贯购置十六条万石大船，虽然按照现在的排水量来算不过是排水量一千多吨的中小型船只，不过在当时而言已经是技术的极限了。
为了此行的安全，苏锦不惜给每艘船配备了昂贵的火铳，每船船工五十余人，护卫三十人，苏记派员五人，蕃人向导两人，同时配备指南
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