拓喝着粥，自家兄长不知为何听到干竹子在火中爆炸的声响便会吓得蜷缩起来，嘴巴里念叨着神仙饶命。
往日谨慎豪爽的兄长怎么会变成这样一副模样，不仅仅是尉迟阳不解，更重要的是站在旁边的魁梧汉子也不解。
这汉子穿着翻领外衣，戴着胡帽，背着一杆长长的狼牙棒，正是号称小阎王的义聚寨大寨主，阎狼。
“你兄长怎么会变成这副模样，听到一点声响就畏缩如鼠，唉，着实可惜，本来是条汉子！”阎狼看着尉迟拓把脑袋藏在被窝里，其身子露在外面颤抖。
“我也不知，自从兄长从十里村重伤回来，便是这样一副模样，昏迷期间一直喊着鬼神饶命，怕不是遇上了什么秽浊之物！待得大寨主完成崔家的任务，我便请来几个道士给兄长驱驱邪。”
“也罢，某先出去了！”阎狼说完便走了出去。
崔家外院，集聚了二百多个凶恶的匪徒，这时正在喝着酒吃着肉，欢快地庆祝着过年。
崔家家主崔烈与阎狼、韩无咎坐于首席，红绾楼数名艺伎在旁抚琴而唱，篝火蹭蹭地燃起，虽是热闹非凡，实则崔家乌烟瘴气，这些人都是山中土匪，轻则抢劫钱财，重则杀人放火，基本都是恶贯满盈。
二郎病于床上，已成痴儿。崔烈为了续后，强迫大儿纳妾，三儿成亲。
大郎崔浩前几天便收了家中一个婢女做小妾，三郎崔胜结婚。这不，上元节那天，崔家便开一门喜事，崔烈也想借助喜事冲走旧年的晦气，迎来场新气象。
而且前几日官府清理城外冻死的饥民时，发现了宋宝清的尸体。这事只得给捕头通些钱财，让他把宋宝清给掩埋了，没有声张。
崔烈虽然不知道为什么宋宝清会死在自己陷阱中，虽说现在有一帮山匪帮忙，但也忧心忡忡，总觉得自己好像要到头了。
深夜，酒席作罢，天空飘起了小雪，同样落在了崔烈的脸上，冰凉的寒意一点而发，波及全身。这时，在武侯的带领下，十里村的杜家娘子被带到了崔家大院，与崔烈见了面。聊了一会，崔烈给杜娘子赏了一块金子。