王斗快三十了，现有儿女九个，其中儿子五个，女儿四个，很快他们进来，依嫡出到庶出的顺序，一一给王斗行礼。
长子王争，己经七岁，长得虎头虎脑，身材粗壮，颇象王斗，依钟氏的话：“我这宝贝孙子，跟那臭小子小的时候，真是一个印子里模出来一样。”
王争本来甚是顽皮，不过进讲武堂磨练后，沉稳了许多，小小年纪，己经知道拉拢人心，颇有父亲王斗的几分风范。他是堂内一干小屁孩的头，被人尊称为“少将军”，接班人出众，舜乡军各将都是心下欢喜。
给王斗施礼后，他高声颂扬：“啊，父亲，您就象天上的太阳，您的光辉，温暖了东路百姓的心。您的胸怀，象大海一样辽阔……”
厅内一干人都是窃笑，王斗摆手道：“好了好了，臭小子，你见过大海吗？你进讲武堂，就是学会怎么拍马屁啊？”
父亲喝斥，王争也不恼，说道：“父亲，孩儿进讲武堂，也是学到不少东西的。”
他想了想，说道：“孩儿有一事一直不明，想向父亲请教。”
王斗来了兴趣，问道：“我儿有什么事情请教的？”
王争说道：“父亲出战流贼，斩杀了献贼巨寇，听说崇祯初年起，大明各地就闹流贼。孩儿不明白，为什么流贼这么多，剿了又有，剿了又有？”
王斗欣慰地看着儿子，说道：“你现在就能想到这一点，很好。”
他略一沉吟，拿起身旁糕点篮一块甜饼，说道：“你看这块糕点，把它比作大明整个财力。”
他掐了一小块下来，留了大部分在手中，说道：“财力九成，是大士绅。大军头，大官员，大商人，还有皇族。勋贵，太监们占有，他们大多不纳税，或是纳很少的税。”
厅内各人都望着王斗的手沉思，王争也摸着额头在想。
王斗继续道：“然国家总要运转。士兵要发饷，官员要俸禄，灾民要救济，流贼要剿灭，怎么办？占了财力九成的人不纳税，官府只好将税征到那些只占财力一成的人头上去。”
“然这些人本来就穷，加上天灾不断，稍一压迫，就卖儿卖女，活不下去。胆大之辈，就起来造反。他们越造反，国家要征的税就越多，让越多的人活不下去，更多的人起来造反，这就是为什么流贼不断，剿了又有的缘故。”
王争眼睛咕噜噜转动，钟氏叹道：“老太婆一直不明白为什么流贼不断，现在懂得了，唉。大明这天灾人祸的，何时是个头哦。”
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