“父亲，你糊涂啊，你这是猪油蒙了心！”
屋内一灯如豆，窗外还是细雨连绵，此时说话的却是钟调阳与父亲钟正显。这些年来，钟调阳也积攒了一些银钱，在州城内买了一所小宅院，除了与父亲共住外，前年还将母亲与妻小从蔚州接来，生活倒也平静。
父子二人之所以争执，却是当晚钟调阳从温方亮府内回来，听闻温方亮有退让之意，愿向定国将军保举自家儿子为州城守备。钟正显心思立时活络起来。
他立时要去向自己五妹，王斗母亲，诰命太夫人钟氏进言，看能不能让外甥王斗许给自己一个财政司大使之职。当却被儿子钟调阳阻止，父子二人争吵起来。
钟调阳今年己经三十六岁，举止更为沉默稳健，在外人面前从不提及自己与定国将军表兄弟身份。与其父张扬，到处大叫大囔，恨不得全世界都知道他是王斗舅舅大不相同。
此时他皱着眉头看着父亲：“诸司掌事人员定夺，将军自有分寸，父亲这样冒然前往求官，不是让将军为难吗？”
钟正显恼火地道：“举贤不避亲，为父这样做，也是为你外甥着想。州城是你外甥发家的地方，不掌控在自己人手中，难道放在外人手上？你为州城守备，为父再为财政司大使，那州城内外，不就固若金汤了吗？”
钟调阳道：“不说我为州城守备之事未定，就是如此，更应该避嫌。我父子二人怎能同时掌控如此重要之职？我为守备，父亲定不能为财政司大使。若父亲为财政司大使，便是定国将军令我为守备，儿子也要请辞。”
钟正显呆了一呆，大骂道：“臭小子，你说什么呢？如此好的机会你竟轻轻放过，你，你……气死我了。”
他骂骂咧咧半响。见钟调阳神色不动，粗黑的脸上神情严肃，终于泄了气：“罢，罢了。你爱怎样就怎样吧。臭小了，对你家老子越来越不恭敬了。”
他摔门而去，看着父亲怒气冲冲离去的背影，钟调阳心下不是滋味。他长叹口气，喃喃道：“爹。原谅孩儿不能顺着你意，我这也是为钟家安危长远着想。”
……
崇祯十二年四月初四日，清晨先是下了一场大雨，倾盆雨幕几乎连成一片。后面雨水停去，天空重新现出明媚太阳，阳光通过那层簿簿的窗纸照射进大堂之内，让堂内一片明亮。
此时大堂内济济一堂，欢声笑语不断，不过他们谈笑时明显分为几堆。舜乡堡的林道符与齐天良站在一起，钟正显、钟荣几个吏员站在一起。令吏冯大昌
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