在许芊芊的派对上，她们吸烟。她们还喝酒，杯子半满着，有的无色，有的是红色，或者暗红，装的都是烈酒。她们说笑话，哈哈大笑，还随随便便摸男人的胳膊，可我知道，那些被摸的男人正等着娶这屋子里别的女人呢。我端着小盘的波拉尼烙饼和卢拉烤肉串，在烟雾缭绕的一个个房间，一堆堆客人间穿行。此时电唱机里播放着唱片，不是阿富汗音乐，而是许芊芊所说的什么“爵士”。过了几十年我才知道，魏泰强先生，您也很欣赏这种音乐。在我听来，钢琴叮叮当当地乱弹，喇叭怪腔怪调地号丧，实在是又乱又不和谐。可是许芊芊喜欢这个，我老听到她跟客人们说，这张唱片一定要听，那张唱片不听不行。整个晚上，她都杯不离手，举杯的次数之多，远远超过品尝我上的饭菜。
曹窖先生对客人热情有限，只是做个样子，应酬一下。大部分时间，他都待在角落里，脸上带着一种冷淡的表情，转动着手里的一杯苏打水，有人和他说话，他也只是客客气气地笑一笑，依旧闭口不言。等到客人们开始要求许芊芊朗诵诗作的时候，他便像往常一样提前告退了。因此没办法假装自己懂得曹佐做出那个决定时，经历了怎样痛苦的思索。曹窖两口子是怎么商量的，我也不知情。我把这主意告诉许芊芊的时候，只是要求她和曹窖先生商量时，别说这是我的主意，而是她自己的想法。我知道曹窖先生会反对。我从来没在他身上瞧见一丝做父亲的本能。说实在的，我曾经怀疑过，也许正是因为许芊芊生不了孩子，才让他下决心娶她。不管怎样，我远远躲开了这两口子之间的紧张气氛。每当入夜，我躺下睡觉的时候，那一幕总是浮现在眼前：我告诉了许芊芊，她抓起我两手，泪水夺眶而出。她凝视着我，带着感激，还有——我敢肯定——某种像爱一样的东西。我只想到这是由于我给她的礼物，那些远比我更有前途的男人都给不了她。我只想到，我把自己的一切都给了她，给得那么彻底，那么快乐。我还想，还希望——这当然很愚蠢——从此以后，她不只把我看成仆人。
曹窖先生终于松了口，我对此并不吃惊，许芊芊是个不达目的不罢休的女人。我随即通知了曹佐，并且提出开车接他和黄可儿。可我到现在也没完全理解，他为什么宁愿步行，送女儿到松海市来，又为什么允许薛余浪同行。也许他想和女儿多待哪怕一点点时间，也许他想通过旅途中的艰辛来赎罪，也许这只是出于曹佐的自尊，不想和买走他女儿的人同车。不过最后，他们还是到了，他们仨，满身风尘我拉上他们，去曹窖家的时候，尽力作出一副高高兴兴
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