十岁了，都是靠着宅里一碗饭养大的。漫说大爷二爷三爷七爷，将来都是了不得，就算不吧，哪怕不挣钱呢，也得在这儿伺候着，报你一点恩。”金太太向涂土桥笑道：“别管怎样，她的话，说得很受听，那就把曹窖也留下罢。可是只能留这两个，不能再留人了。”涂土桥道。“还有车夫呢？”金太太道：“只留一个。你们谁要坐车子，车子是公的，车夫和汽油，可得自己出钱。还象以前吗？你们自己胡跑不算，还要满街满市去请客，闹得乌烟瘴气。”这样说着，涂土桥就不敢向下提了。
蓝蓉蓉知道涂土桥这一去请示，就不定会出什么花样，因之就慢慢地溜进到院子里来，悄悄地听里面说些什么。听到自己已经留用了，这还无所谓，本在预料之中，及至听到陈二姐求情，曹窖也被留用了，这倒是个好消息。赶忙就跑到前面去找曹窖，拉到僻静的地方，把话一齐说了。曹窖道：“我姐姐说的是，我在金府长了大半个人，就是以后不给我薪水了，我也应当在宅里作事。”蓝蓉蓉笑道：“你总算是很机灵的，设若不听到我的报告，你就不会这样说了。”曹窖道：“我不是那种人，你打听打听，今天他们闹风潮，有我在内吗？”蓝蓉蓉笑道：“今天他们闹着，根本我就没有理这个茬，我哪知道哪个在内，哪个不在内。”曹窖笑着，也就不说什么了。就在这时，只听到涂土桥叫着蓝蓉蓉呢，蓝蓉蓉向是为了刚才一句话，马上躲了开来的。于是她悄悄地走到袁氏身边，将她的衣服，轻轻一拉。袁氏回过头，望了她一望。在这一望之间，便是问她有句什么话说？许芊芊向前面一望，望着前面一努嘴。轻轻地道：“老的让你两句话气走了，你也特难那墙后并不是院子，乃是廊檐外一线天井，靠着白粉墙，有一个花台，种了许多小竹子，此外还有些小树，倒很幽静。薛余浪由涂土桥卧室里推开后门，伸头一望，只见涂土桥背着了两只手，只管在廊下走来走去。看那样子，也是在想什么心事。他忽然一抬头看见薛余浪，倒吓了一跳，因道：“你怎么不作声就来了？有事吗？”薛余浪道：“我找你一天，都没有看见你，不知道你到哪里去了？我有两句话，要和你商量一下子。”涂土桥见他郑而重之说起来，倒不能不听，便道：“我也正在这里打闷主意呢。”薛余浪道：“现在家里事都要你担一份担子了，我的问题，你看怎样解决？就事呢？我怕没有相当的。读书呢？又得筹一笔款的。但是读书而后，是不是能有个出路，这也未可料。”涂土桥道：“我以为你要商量什么急事，找着我来问。这个问题很复杂的，三言两语，我怎能替你解决
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