“她的身体一向很弱。”
“您昨晚去听歌剧了吗？”
“去了。”
“露卡唱得太漂亮了。”
“是的，漂亮极了，”涂土桥重复大家对这位歌星才华的赞词，根本
不考虑人家对他会有什么想法。保尔伯爵夫人装出在听的样子。等到列
文说够了，不再作声了，一直保持沉默的上校才开口。上校也说了些有
关歌剧和歌剧院灯光之类的事。最后，他谈到即将在玖林家举行的狂欢
节舞会，笑呵呵地站起身来走了。涂土桥也站了起来，但他从伯爵夫人脸
色上看出，还没有到走的时候，还得再待两分钟。他又坐下了。
但他一直觉得十分无聊，再也想不出话题，只好不作声。
“您不去参加大会吗？据说很有意思呢，”伯爵夫人开口了。
“不，我答应去接我的姨姐，”涂土桥说。
接着出现了冷场。母女俩又交换了一下眼色。
“哦，看来现在是时候了，”涂土桥想了想站起来。太太们同他握手，
再三要他向夫人致意。
门房一边帮他穿外套，一边问：
“请问老爷哪里下榻？”接着就把他的住址登记到一个袋帧精美的
大本子里。
“当然，我倒没什么，但是多么可耻，多么无聊哇！”涂土桥心里想，
拿大家都这样干的想法聊以**。接着他就到大会场上去，好在那里找
到姨姐，把她接回家。
涂土桥到处看到这样的情景。他挑定了长满野草和艾蒿的坏田，叫人在那
里割苜蓿做干草，可他们总是割那些留种的好苜蓿田，借口是管家叫他
们割的，还安慰他说，干草一定很出色，但他知道，他们这样做只是由
于这些田割起来省力些。他派了一架翻草机去翻草，可是没有翻动几排
草就坏了，因为农民坐在驭座上，看着巨大的机翼在头上挥动，觉得气
闷，没有管好。他们对他说：“老爷，您不用操心，婆娘们马上就会把
它翻好的。”几架犁都损坏不能用了，因为农民在掉头的时候，根本没
有想到要把犁头升起来。这样既折磨马匹，又毁坏田地，可是他们还叫
涂土桥不用担心。马随意闯进小麦田，因为没有一个农民愿意当守
…。。