船头上插着一面蓝旗，上面写着“上海难民救济总会”。
除此外，每条船上都有七八个黑衣黑裤，膀大腰圆的汉子，手按在腰里的盒子炮上，虎视眈眈的盯着河岸。
他们防备的不是日本人，而是难民。
南京沦陷之后，华东各地相继落入日本人之手，再加上南京大屠杀的消息被传开，恐惶之下，无数的难民涌入租界。
雪上加霜，为防国民政府从上海偷运物资，日本人封锁海岸线和码头，最直接的后果，便是导致上海的米价飞涨。
不到两年时间，上海的米价已涨了四倍。
没饭吃怎么办？
只能靠抢。
租界米店和运米车时而就会被抢，已经不是什么新闻了。
英美法等国领使馆多次向“上海维新政府”抗议，为稳定局势，上第市市长傅筱庵与上海日军总司令畑俊六商议，最后决定开放部分商业码头，并特许数家公益性振济机构经营米粮生意。
上海难民总会就是其中最大的一家。
会长是虞洽卿，坚定的抗日实业领袖。
和允许于二君，胡方虎恢复上海的医药市场是同样的道理，明知道虞洽卿会趁机夹带私货，更可能会为国军偷运物资，但日本军政府还不得不捏着鼻子答应。
这些米，就是虞洽卿与意大利商人泰米纳齐合伙组织中意轮船公司，从仰光，西贡运回来的。
这些米运到上海，全部会平价出售，虞洽卿在这桩生意中不但没挣钱，还倒贴了不少。
他掏出来的这一部分，全都贴给意大利佬了……
这三艘船拉的米，就是刚到金山港的大货轮上卸下来的。
除了米，还接了几个人。
接人的是原上海区区长陈浩秋，被接的是华北区区长陈公树。
一个月前，陈公树被马春风派往河内刺杀汪精卫，可惜谋划了一个多月，最后功亏一篑，只杀掉了汪的秘书曾仲鸣。
法殖民当局料到刺汪的必定是重庆政府的特务，所以接到消息后，就封锁了通往广西和云南的交通要道。
陈公树实在没信心，能活着从越南的雨林当中穿出来，无奈之下，联系了马春风。
马春风通过杜月生，得知虞洽卿的人正在西贡收米，几番周折，联系到了虞洽卿，后又通知陈公树，从河内流窜到了西贡，才坐着米船回来的。
这三艘上的装卸工和护船的流氓，全都是陈公树和陈浩秋的人假扮
…。。